Глава 1
– Глория!
Окрик начальника застал меня за дожевыванием булочки, так что
откликнуться с набитым ртом смогла не сразу.
– Глория! Да где ты там?
– Иду, мастер Самиссен! – промычала я, кое‑как проглотив комок
суховатого теста и подскакивая из‑за небольшого обеденного
столика.
На зов следовало поспешить. Никакого дара предвидения не
требовалось, чтобы понять: раз начальник решил отложить обед, да
еще и нервно дергает меня, значит, клиент появился богатый.
Редкость в нашем захолустном квартале, между прочим!
В небольшое агентство по бытовому поиску «Быстрый Рой», куда я
устроилась на работу два месяца назад, обращались в основном лишь
родители забывчивых детей да местные старики. И то нечасто –
квартал‑то, пусть и столичный, но бедный.
Однажды меня, правда, отправили на поиск сбежавшей собаки, вот
тогда действительно выдался утомительный денек. А в основном
приходилось сидеть в небольшой комнатушке‑архиве и перекладывать
старые формуляры.
Но я и такой работе была рада. Ведь сразу после выпуска из академии
магии, с посредственным даром прорицателя и без связей, устроиться
по профессии не так‑то и просто.
Большинство сокурсников шли в семейные компании, данные от
прорицателей конкурентов закрывать. Или, наоборот, выведывать. Мне
же, с троечным дипломом, не оставалось ничего другого, как искать
работу в сфере бытовых услуг. Причем на собеседовании с нынешним
начальником пришлось чуть ли не умолять его дать мне шанс!
Мастер тогда заявил, что «здесь столица, милочка. Лирания слезам не
верит, и работу тут получают не за жалостливые голубые глазки».
После чего устроил настоящую проверку, заставив меня найти в
конторке сразу три предмета за четверть часа.
Ох, и тяжело было! Тем не менее я справилась и получила пусть и
низкооплачиваемую, но работу, которая позволяла платить за жилье и
еду.
«А как опыта поднаберусь и получше место найду», – мысленно
подбодрила я себя, выскакивая из подсобки в холл.
После чего, глянув в напольное зеркало, быстро пригладила
выбившиеся из‑под заколки каштановые пряди и оправила платье.
Как любил говорить мастер Самиссен: «Мы работаем в сфере услуг!
Поэтому в первую очередь должны нравиться клиенту и вызывать у него
желание общаться и приходить снова!»
А уж если клиент обеспеченный, вдвойне постараться надо.
Нацепив на лицо приветливую улыбку, я открыла дверь и вошла в
приемную.
В просторном помещении вдоль дальней от меня стены тянулась
картотека, хранившая формуляры со всеми нашими выполненными
заданиями. Ближе к большому окну стоял стол мастера, а рядом пара
глубоких кресел для посетителей. Сейчас одно из них занимал высокий
сухощавый мужчина средних лет в дорогом костюме, с изящной тростью
в руке.
Сидящий напротив гостя пожилой мастер Самиссен, окинул меня
пристальным цепким взглядом из‑под кустистых седых бровей. Видимо,
проверял, соответствую ли я его золотому правилу быть «приятной и
опрятной». После чего поднялся и, растянув тонкие губы в улыбке,
проговорил:
– Вот, господин Говард, позвольте вам представить Глорию, мою
помощницу. Замечу, что это очень перспективный молодой специалист с
дипломом!
«Ага, с дипломом. Зеленым, с трояками», – мысленно добавила я и,
как учили, изобразила вежливый книксен.
– Молодой специалист? – мужчина в свою очередь внимательно меня
оглядел и удовлетворенно кивнул. – Что ж хорошо.
– И так, что вас к нам привело? – мастер Самиссен вновь
переключился на клиента.
– Пропажа, – господин Говард беспомощно развел руками. – Видите ли,
я коллекционер. Собираю антиквариат уже долгие годы, и за это время
в доме накопилась масса всего. А поскольку многие вещи я имею
привычку периодически носить с собой, рассматривать и изучать, то
не всегда кладу их на место. И вот теперь не могу найти один из
кинжалов, который собирался подарить своему хорошему другу. Уверен,
кинжал где‑то в доме, но на долгие поиски у меня просто нет
времени: торжество уже сегодня вечером.
