В мире пяти стихий существовало шесть видов живых разумных
существ: драконы, демоны, эльфы, ортаки, люди и элементали.
Последних, их ещё называли хранителями, было ровно пятеро, на
каждую из стихий: земля, вода, огонь, воздух и металл.
Драконы с демонами соперничали в
силе магии огня и полётах, ведь и у тех, и у других имелись крылья
во вторых обличьях. Они молниеносно рассекали небеса, красуясь друг
перед другом. Одни относительно небольшими, но длинными и гибкими
ящерами со странного вида прозрачными крыльями, которые в полёте
даже не заметны. В человеческом же обличье они имели отдельные
хаотичные участки чешуек на лице или шее. У самых сильных драконов
чешуя могла быть и на теле.
Демоны же отличались от людей
наличием рогов, которые являлись предметом их гордости и критерием
силы. Чем сильнее был демон, тем толще у основания рога. Во втором
обличье их тела покрывались бронёй и появлялись кожистые
крылья.
Ортаки были учёными, почти
обделёнными магией, но при этом в продолжительности жизни не
уступали демонам. Внешне от людей отличались зелёным цветом кожи и
достаточно высоким ростом.
Люди же обильно одарены магией,
причём всеми её видами. Среди людей редко встречались немаги, такие
становились изгоями. Однако люди завидовали остальным расам, что те
живут многие столетия, в то время как им отведено лишь полтора века
в лучшем случае.
Зависть почти погубила мир.
Люди не могли соревноваться с
другими расами за власть и долголетие, у них имелась только магия,
что не уступала в силе другим народам. Гордость и алчность
захватили их сердца и подтолкнули на страшное.
Элементали хоть и выглядели как
люди, но очень сильно отличались от них. Хранители мира были самыми
могущественными, но при этом самыми незащищёнными. Дело в том, что
элементали могли жить не просто столетиями – тысячелетиями, убить
их простым оружием невозможно, но у каждого их них была истинная
пара (супруг), с которой хранитель делился своей жизненной
энергией, соединяя пару с источником мира. Пара получала долголетие
наравне с хранителем, но не его магию или неуязвимость.
Никому и никогда до этого не
приходило в голову покушаться на жизнь хранителя, но всё бывает
впервые.
Жаждущие получить бессмертие и
величие люди выследили и убили двух супругов элементалей, которые
не просто почувствовали их смерть – они умерли вместе с ними,
вызывая массовые всплески магии и материи. Извержение вулканов и
залитый расплавленным металлом город оказались только началом
катастрофы.
Вместо того чтобы просить у
оставшихся прощения и защиты, люди шантажировали хранителей. Только
это уже ничего не могло изменить. Отравленный воздух убил
похитителей, а элементаль воздуха забрала истинного и ушла из этого
мира. Элементаль земли превратила своих обидчиков в камень и тоже
покинула мир, посылая не самые добрые пожелания этому миру.
Только элементаль воды пыталась
сохранить мир, но одна она была на это не способна. Она не стала
уходить из мира, растворилась в стихии, отдав миру всё. Но перед
этим собрала представителей четырёх рас. Позднее её слова станут
считать пророчеством, но это был лишь совет: «Рано или поздно в мир
придут новые хранители. Примите их, иначе умрёте вместе с этим
миром».
Никто тогда и подумать не мог, что
придут и родятся – это совершенно разные понятия…
– Ну и куда на этот раз вы с девчонками собрались? – вздохнула
мама, заправляя выбившуюся из причёски тёмную прядь. Она только что
вернулась со смены, уставшая и измученная.
– Мам, ты не переживай. Мы едем
группой, под надзором тренера. Или ты без меня не справишься? – Я
села рядом с ней и взяла за руку. – Если так, то ты только скажи, и
я никуда не поеду. Это всего лишь поездка. Сколько у меня ещё таких
будет, – постаралась я улыбнуться и ободрить маму.
