– Ну нет! Не хочу я к дедушке Сардеру! Ну, мама… Пожалуйста! – сонная тишина коридора разбилась пусть и очаровательным, но весьма капризным голоском.
– На его занятиях только и делать, что спать или умереть от скуки, – подхватил мальчишеский голос.
– Нет, нет, нет и еще раз нет! Как будущие целители вы должны знать о растениях все, – решительный голос мгновенно заглушил возражения. – И не надо мне рассказывать, что вам скучно. Я тоже училась у вашего дедушки. И ничего! Как видите, очень даже и жива.
– Уж лучше бы мы пошли к Сентарии. У нее намного веселее.
– Знаю я ваше «веселее». Будете хохотать все занятие и толку ноль. Так что живо завтракать, мы едем в Смарагдиус!
– Но мама… – заныли детские голоса.
– Никаких «но»! И поспешите. Сегодня праздник, после обеда вы уже должны быть здесь.
Топот детских ножек, сопровождаемых недовольным ворчанием, некоторое время был слышен, затем затих. Вновь наступила тишина. Но сон как рукой сняло.
Реальгар улыбнулся и, с наслаждением потянувшись, встал с кровати. Племянников двойняшек О́ливина1 и Касситерию2 он обожал. У него не было братьев и сестер. Какое-то время он даже расстраивался из-за этого, но недолго. Шесть лет назад у любимой двоюродной сестры Луны и ее мужа Эгирина появились очаровательные близнецы. После этого Реальгар пропадал в Манибионе, наслаждаясь каждой минутой в их обществе. И даже накануне своего дня рождения он приехал в гости к родным.
Вчера вся семья, играя в головоломки, засиделась в гостиной, и поэтому Реальгар понимал негодование близнецов. Встать в такую рань, да еще и отправиться в Смарагдиус на занятия к господину Сардеру, славящемуся заунывными лекциями, тем более в день рождения их обожаемого дяди, было верхом разочарования. Вот и пришлось Луне потратить немало времени, чтобы уговорить строптивых Олива и Касси не упрямиться.
Все еще улыбаясь, Реальгар выглянул в окно и присвистнул от удивления.
За ночь Драгомир преобразился. Шутка ли – два дня рождения подряд. Реальгар был не против объединить оба праздника, но Луна все еще упрямилась. Несмотря на то, что со дня полной победы над черной магией прошло целых семнадцать лет, Луна все еще недолюбливала личный праздник. Каждый год она в тайне опасалась, что может произойти что-нибудь плохое.
«Пусть хоть у Реальгара будет нормальный день рождения, а то вдруг на следующий день что-нибудь да случится», – решила Луна.
С тех пор так и повелось: два грандиозных праздника подряд, что радовало драгомирцев, обожавших веселье. С вечера и до поздней ночи жители доставали из сундуков праздничные наряды для домов. Из-за того, что праздники в Драгомире случались часто, украшений становилось больше, как и сундуков. И уже не одной хозяйке, нырнувшей в них с головой, понадобилась помощь, чтобы выбраться на свободу.
Реальгар еще раз потянулся, вытащил из-под подушек сонную Меридию и заторопился в обеденный зал.
За столом уже собралась вся большая семья. Во главе стола восседал Александрит, который изо всех сил пытался удержать серьезный вид. По правую руку от него сидела Нефелина. В отличие от мужа она не скрывала смех и, широко улыбаясь, с любовью наблюдала за переполохом, который устроили за столом обожаемые внуки. Олив и Касси, как обычно, затеяли шумный спор, во весь голос выясняя, кто же будет сидеть рядом с бабушкой и дедушкой. Если Касси хотела сегодня сесть с бабушкой, то Олив неизменно хотел того же. Если же Олив бежал к деду, то Касси немедленно торопилась вслед за ним. Уставший Фиччик уже охрип, пытаясь навести порядок.
Да-да, тот самый Фиччик!
В день восемнадцатилетия подопечной он не ушел в амулет, как это было заведено в Драгомире, а остался с ней, что само по себе было невероятным чудом.
