…Мало знать себе цену — нужно
еще пользоваться спросом.
Терпение и выносливость — это
первое, что я тренировала в себе двадцать лет жизни в Храме. Но
даже эти качества не помогали мне справляться с ситуацией.
Какого Харга я здесь до сих пор
делаю!? Торчу как последняя дура у жертвенного столба в кандалах,
да еще и в центре самой беспощадной пустыни нашего мира — Генэ.
Согласна, мне за это заплатили и
довольно неплохо, но только за сутки, а прошло трое.
Три дня и три ночи стою, позвякивая
стальными цепями и размышляю о бренности бытия. Может, мастер Пак
не удовлетворен сданным экзаменом три месяца назад на звание
мастера Храма Бога Хаоса? Ага, и решил меня, как следует поджарить,
а потом охладить?
Одета я была довольно легко. Потому
как никто не станет наряжать жертву и заботиться о том, чтобы ее, и
без того хладный, труп не замерз.
В нашей пустыне довольно
специфический климат: днем стоит удушающая жара под пятьдесят
градусов, а с наступлением ночи температура резко падает до минус
двадцати. Выжить можно лишь в оазисах, только там поддерживается
постоянная плюсовая температура.
В этом-то и была моя «небольшая»
проблема. Жертвенный столб для подношения Богу пустыни Харгу, к
которому я и имела честь быть надежно прикованной, находится вовсе
не в оазисе, а как раз в самом центре испепеляющих песков, как
днем, так и ночью. Разница была только в температуре…
Я давно должна была пару раз
поджариться и заморозиться…, но уж нет, от меня вы этого не
дождетесь. Экзамен на звание Мастера Храма Бога Хаоса я все же
сдала, пусть и с третьего раза.
А впрочем, давайте по порядку.
Меня зовут Араш, живу в мире Тартос.
Вполне себе приличный мир, во всяком случае, мне нравится… В других
мирах не была, поэтому сравнивать особо не с чем.
Примерно двадцати шести лет отроду,
человек, предположительно, конечно. Точно не знает даже тетушка Ю,
которая первые несколько лет жизни выкармливала меня молоком
дронгов и вытирала зад, а потом залечивала все синяки и ссадины,
получаемые в неравных боях с учениками. Я круглая сирота, во всяком
случае, привыкла так думать. Никто за это время о пропавшем
младенце не объявлял и поиски не организовывал.
Мастер Пак и Мастер Юджин нашли меня
много лет назад в пустыне, среди разгромленного торгового каравана.
Все были мертвы, кроме младенца месяцев шести-семи от роду.
Устанавливали примерно, по внешним признакам. Что ребенок —
девочка, узнали намного позже, когда начали спорить, кто из
Мастеров возьмет его на обучение. А когда узнали, что я не мальчик,
отослали на воспитание тетушке Ю, которая помогает в нашем Храме по
хозяйству, но в основном трудится на кухне.
Лет до пяти я пропадала там же. Но
со временем это занятие мне наскучило, а может просто чистить овощи
и варить каши — это не мое. Все чаще и чаще стала бегать на
тренировки Мастеров с учениками.
Сначала было просто смешно смотреть
за тем, как мальчишки, которые время от времени меня дразнили и
закидывали песком, теперь сами из него не вылезают. Мастера гоняют
их по грязи, которую делают специально из навоза оставляемого
ездовыми торонгами и дронгами. А еще, мастера специально смазывали
жиром тренажеры и мальчишки постоянно с них соскальзывали. В общем,
посмотреть было на что…
Через некоторое время, мне тоже
захотелось пройти все эти интересные штуки. Пару раз, пока все
остальные были в пустыне, я пробовала делать как мальчишки. Но
ясное дело, что получалось у меня с большим трудом. Несколько раз
застукивали за этим занятием и прогоняли обратно на кухню. Но чем
лучше мальчишки проходили все тренажеры, тем сильнее они
становились и все чаще я с ними, не справлялась.
Девочек в Храме кроме меня больше не
было, кого им еще было задирать? Не отбирать же фрукты у тетушки Ю?
Неприязнь учеников возрастала особенно сильно, когда кто-нибудь из
мастеров обращался ко мне ласково и давал сладость.
