– Ваш норский просто великолепен, - похвалил Мудрый. – За
последний месяц вы значительно продвинулись, ваше Высочество.
Кажется, стали больше читать? Это явно пошло на пользу. Прекрасное
сочинение, просто прекрасное.
– Благодарю, - Аврора скатала свиток, уложила книги аккуратной
стопочкой и подняла на учителя красные от недосыпа глаза. –
Следующей урок завтра?
– Н-н-нет, - удивился преподаватель, - послезавтра. Вам ведь
необходим отдых перед...
– Это излишне. Мы продолжим завтра в это же время.
– Как прикажите, ваше Высочество. Может быть, перенесём урок по
Древнему на...
– Это излишне.
– А как же ваше занятие с мастером Юрфом? Оно тоже назначено на
завтра, как и ваш...
– Вот и прекрасно. До свидания.
Мудрый только плечами пожал. Чудные дела творятся в
королевстве. Уже несколько месяцев Снежный дворец – краса и
гордость Акара – захлёбывался от возбуждения. Причиной тому стал
разрыв между наследной принцессой Авророй дель Катаной и королём
соседней Карелианы сэром Картером ир Тайроном. Абсолютно все
ожидали грандиозного скандала и даже тихо надеялись на войну в
качестве финального аккорда, но ничего не произошло. Карелианские
товары не переводились на прилавках, купцы оставались довольными и
не жаловались на повышение налогов, а сам король Картер вместе с
соправителем уже несколько раз приезжал в Акара. Разумеется, двор
не мог не заметить перемен - сплетни накрыли Снежный дворец липкой
лавиной. Аврора и Картер в одночасье обзавелись толпой любовников,
кошмарными наклонностями и даже бастардами. Генеральши со вкусом
перемывали кости «селянской выскочке», которой так и не удалось
захомутать одного из самых завидных женихов юга, Барта, личная
горничная принцесс, во мгновение ока стала самой популярной и
востребованной служанкой, а в казармах тихо матерились и на всякий
случай готовились. Молчала одна только Аврора. Ей нечего было
сказать.
Конечно, она понимала, что за всё нужно платить, и за
«взрослые решения» в том числе, но даже подумать не могла, что
отпустить Картера будет настолько тяжело.
Разговор с карелианцем, если эту безобразную сцену можно
назвать разговором, стал едва ли не самым позорным на её памяти
событием и точно самым тяжёлым ударом для обоих. Собравшись с
духом, она приехала в Карелиану без предупреждения, ворвалась во
дворец и, не дав мужчине обрадоваться, выдала... Вернее,
попыталась. Заготовленная и даже отрепетированная тирада канула в
омуты зелёных глаз. Все слова о долге перед короной, о
несовершеннолетнем Лероне, которому необходимо вступить в права на
трон до её свадьбы, о многочисленных проектах по модернизации
королевства, на которые у Картера не остаётся времени из-за поездок
в Акара – всё вылетело из головы при одном только взгляде на него.
А едва девушка напомнила себе о том, что это их последняя встреча,
нервы сдали – началась форменная истерика. Пока перепуганный
рыдающей Авророй король пытался привести её в состояние, хоть
немного напоминающее адекватное, Аврора сквозь слезы и икоту
выдавила из себя главную мысль: «Нам надо расстаться! Навсегда».
Оторопевший от такого поворота Картер несколько секунд переваривал
услышанное, а потом неожиданно расхохотался. И вот тут-то Аврору
накрыло по-настоящему. На рабочий стол карелианца встала коробочка
с кольцом – тем самым, что он подарил ей, когда делал предложение.
Насколько мощно это подействовало на мужчину, стало понятно сразу:
Картер посерел лицом мгновенно, взгляд его заледенел, а зубы
сжались.
– Ты уверена? – холодно уточнил он.
Девушка через силу кивнула.
– Что-нибудь ещё, леди?
Абсолютно чужой голос. Будто и не было ничего.
– Нет, это всё, - Аврора на негнущихся ногах развернулась и
покинула кабинет, а после и замок.
