- Не уезжай! – я вцепилась в руку
брата изо всех сил. Ногти впились в каменно-твёрдую мышцу под
тонкой белой тканью рубахи. Фенрир не носил доспехов. Даже сейчас,
даже собираясь в очередной военный поход против каменных великанов.
К чему броня тому, кто способен оборачиваться в гигантского волка,
одно имя которого наводит трепет на врагов?
Йотуны. Будь они неладны! Война с
ними уже отобрала у меня родителей. Моё сердце наполнялось
смертельным ужасом всякий раз, когда брат снова уходил в горы. А я
оставалась одна.
Совсем одна в опустевшей ледяной
башне Асвиндов.
- Я скоро вернусь. Ты и соскучиться
не успеешь, малыш! – ворчит брат и осторожно отцепляет мою руку,
треплет по снежно-белым волосам, сплетённым в две косы.
Завтра я смогу по обычаю расплести
их. Завтра я стану взрослой.
- Но ты пропустишь мой день
рождения! – чуть не плачу, но беру себя в руки. Не хватало, чтоб
мой самый дорогой на свете человек вспоминал меня зарёванной и
слабой в долгом пути по коварным ущельям Йотунхейма. Женщины нашего
рода никогда не были слабыми. Вот только у меня… получалось не
всегда.
Сначала опекали родители. После их
смерти – как своё величайшее сокровище берёг брат. Парни на меня
даже посмотреть лишний раз боялись! Хотя заглядывались многие,
особенно офицеры армии Гримгоста, изредка приходившие в башню
Асвиндов к своему генералу.
Мой брат ведёт за собой армию нашего
королевства – туда, куда пошлёт Её величество. Я знаю, что он не
может отказаться от приказа. Даже в такой день.
Фенрир вздыхает, прозрачно-голубые
глаза грустны.
- Завтра пойдёшь в мою комнату – не
раньше, слышала, егоза? И возьмёшь с кровати подарок.
Улыбаюсь сквозь слёзы, наблюдая за
тем, как он затягивает кожаные ремни на предплечье.
- Ты самый лучший брат на свете.
Возвращайся скорее!
Он хмурится.
- Фрейя. Мне не нравится твоё
настроение. О чём ты молчишь?
Отвожу глаза.
- Плохо спала. У меня нехорошее
предчувствие. Не хочу оставаться одна.
- Что тебе может угрожать? Просто
останешься здесь, под надёжной защитой стен родовой башни, как
всегда. Никто не посмеет обидеть мою сестру в моё отсутствие!
Есть один человек во всём
королевстве, который может. Только она из всех не боится Белого
волка Гримгоста.
Но я молчу.
Потому что это смешно, конечно же.
Какое дело Её величеству, королеве Асуре, полновластной
властительнице Гримгоста и наследнице великого рода асов, до
какой-то девчонки, младшей сестры её генерала? Но почему-то мороз
по коже, стоит мне вспомнить о безумной старухе.
Боги, как же я её ненавижу…
- Да. Конечно, ты прав. Я никуда не
буду ходить из башни.
- Вот и умница! – улыбается Фенрир.
– Не забудь про подарок.
- Чтобы я – и забыла… - ворчу я.
Перед тем, как уйти, брат обнимает
меня так, что едва не ломает кости. Уходит как всегда в ночь. Мы не
прощаемся с ним. Это традиция такая. Когда родители уезжали в
путешествие к дальней заставе, чтобы больше не вернуться, мы
попрощались с ними. Глупо, конечно… но мысль об этом до сих пор
разрывает мне сердце. Может, не надо было тогда прощаться?
Мать сопровождала отца всегда и
везде. Истинная пара оборотня – она не могла жить и дышать без
него. Когда горный обвал похоронил их, они тоже были рука об руку,
я уверена.
Проводив брата в абсолютном
молчании, так же молча я отправилась в родительскую спальню и
лежала до утра, скорчившись, на середине широкой постели. Пустая и
пыльная комната, где жили призраки прошлого… мы никогда в неё не
ходили. Но сегодня, оглушённая и испуганная тишиной, царившей в
огромной пустой башне, я отправилась искать спасенья в
воспоминаниях.
Когда была совсем ребёнком и мне
снились страшные сны, я прибегала к родителям в кровать и
устраивалась между отцом и мамой. Засыпая снова, я улыбалась и
чувствовала себя в абсолютной безопасности.
