- Вы хотите сказать, что на целый день я стану собственностью
дракона? Исключено.
Жаба в окошке морщится, поправляет очки. Смеривает моё старое, в
заплатах, платье уничижительным взглядом.
- Тебе и так очень повезло, милочка, что твою анкету допустили.
На твоём месте я бы не выпендривалась. Огромная честь, стать
Проводником дракона. За это место девушки зубами дерутся.
- Но целый день…
- Успокойся. Ничего тебе не будет. Этот дракон особенный. Ещё ни
одну из тех, кто помогал ему пройти завесу меж нашими мирами, он не
брал потом себе в постель. Хотя обычно драконы м-м-м… весьма
любвеобильны.
- Этот больной, что ли? – фыркаю я.
Чиновница оглядывается испуганно, так, словно прямо сейчас
откуда-нибудь выскочит оскорблённый подозрениями в постельной
немощи дракон, и испепелит меня на месте. И её, вместе с
королевским магистратом и чёртовым окошком, заодно.
- Видела б его, постеснялась такую глупость молоть своим дурным
языком, - понизив голос до шёпота, говорит жаба. - Брезгует,
наверное, человеческими девушками.
Откуда мне видеть живого дракона?
Во-первых, они так редко прилетают в наш мир, что каждый раз
становится настоящим событием. И к каждому в королевстве готовятся
заранее. Во-вторых, завидев дракона, пролетающего в небесах,
положено становиться на колени и раболепно опускать голову к земле.
Дабы ни в коем случае не оскорбить великое существо. Наш король
выпустил этот эдикт много лет назад и позаботился, чтоб каждый
подданный ознакомился. Он очень, просто очень боится навлечь на
Саар гнев кого-то из столь могущественных созданий.
- Ну что? Подписываешь?
Вредная старушенция уже теряла терпение. Бородавка на её носу
побагровела, и торчащие из неё волоски встали дыбом.
Я упрямо просунула бумажки обратно в дыру под стеклом. Вообще-то
я искала место в королевском дворце. Для этого пришлось выдержать
полдня собеседований в адском пекле приёмных, в удушающий июльский
зной. Придворный маг долго смотрел в глаза кандидатам, задавал
миллион повторяющихся вопросов… разумеется, в каждом проверял
магический потенциал. Нельзя допустить, чтобы рядом с королём,
королевой или кем-то из их многочисленного выводка оказался
неучтённый маг.
Магии во мне, разумеется, ни грана.
И всё-таки что-то в моём энергетическом потенциале мэтра
Амброзиуса, видимо, заинтересовало.
Раз на моей анкете сияла ярко-синяя магическая печать с
драконьей головой. Мне отсюда было видно, как начерченная
волшебными чернилами пасть коварно ухмыляется и скалит на меня
полураскрытую морду.
У меня мурашки пошли по коже.
Нет. Я в любом случае не стану. Даже если голодные глаза моей
сестры снова будут смотреть на меня с немой надеждой, когда я
вернусь домой. Пятнадцатое число далеко! Я успею найти деньги.
В каком бы отчаянном положении я ни находилась, я не намерена
подвергать себя такому риску, как огнедышащее чудище весом в
несколько тонн, которое может уничтожить тебя одним плевком пламени
просто потому, что настроение плохое, или с утра мучает несварение
желудка.
Впрочем, намного опаснее другое. Что-то я не слышала о подобных
случаях, положа руку на сердце. Зато слышала о других. Из-за
которых девушки толпами валят на собеседование, стоит открыться
вакансии Проводника для какого-нибудь нового Дракона, вздумавшего
посетить наш мир.
Драконы очень щедры. Особенно к тем, кто сумел разнообразить их
пребывание в нашем мире… кхм-кхм… особыми впечатлениями.
И не верю я, что бывают «не такие» драконы. Я вообще в этой
жизни никому не верю.
Отдать себя в полную власть кому-то? Не важно, кому.
Три раза «ха». Я ещё не выжила из ума, чтоб пойти на такое
безумие.
…Двадцать лет назад мы впервые узнали о существовании Драконов.
Они стали приходить в наш мир из ниоткуда, снова и снова. А потом
столь же бесследно исчезать, возвращаясь обратно. Они что-то ищут,
и никто не знает, что именно.
