Ванесса.
Во рту сухо, как в Сахаре. Под
грудиной жестоко давит так что не продохнуть. Я всё ещё в
переполненном душном автобусе, идущем в сады? Картошка, моя
картошечка! Проверить, взошла ли? Удобрить. Прополоть. Скоро буду,
родимая!
– Госпожа! Госпожа, почему вы на
полу? Проснитесь, госпожа! – доносится откуда-то жалостливый
щенячий писк.
С невероятным усилием разлепляю один
глаз, затем второй.
Батюшки!
– Ну, наконец-то, госпожа!! –
обвиняюще стонет молоденькая девица в чепце и переднике. – Пора!
Он вас ждёт!
Я и правда лежу на полу в богато
обставленной комнате. Моргаю заторможенно, рассматривая, как
наверху от сквозняка колышется бордовый балдахин с золотой каймой.
Поворачиваю голову и вижу розовые обои с цветочками. В углу комнаты
расположен туалетный столик со свитками пергамента. Таращусь на
свои руки.
Ядрён батон!
Светлая ровная кожа! Чистые
миндалевидные ноготочки!
Подскакиваю на ноги, ковыляю по
мягкому ковру к туалетному столику и ахаю.
Ни морщинки!
Нечаянно задеваю рукой красивый
фиолетовый флакончик, который падает с туалетного столика, а затем
укатывается куда-то под кровать, но разве сейчас до него?
Щиплю себя пальцами за молоденькие
розовые щёчки, хлопаю пушистыми тёмными ресницами, встряхиваю
тяжёлыми каштановыми волосами.
Отражение в зеркале в золочёной
резной раме делает то же самое.
Это – я?!
Да ладно!
Чертовщина какая-то!
Я – Мария Аванесовна, шестидесяти
лет от роду. Тружусь ведущим юристом в договорном отделе на заводе
металлоконструкций. Хобби, любимый спорт и подспорье в пропитании –
огород в садовом товариществе «Дружба», что в часе езды от
Краснодара.
Муж-академик, каналья, слинял к
молоденькой аспирантке. Дочка выросла и уехала по студенческой
программе в Штаты. Там и осталась…
Вот и вся моя жизнь. Не самая
сахарная, зато привычная и понятная.
А не вот это вот всё!
– Батюшки! – хватаюсь за рёбра, в
которые впиваются какие-то пыточные железяки, не иначе. – Дышать не
могу!
Тяжеленные парчовые юбки тянут к
полу. Так и хочется сесть. По бокам в голову больно-пребольно
впиваются шпильки, удерживающие в волосах заколки. Но всё это,
разумеется, мелочи по сравнению с тем, что мне на вид… лет
двадцать?!
– Хах! – хватаюсь за голову,
ощупываю грудь, затянутую в тёмно-серое платье с декольте и белой
оборкой.
– Госпожаа? – испуганно-жалобно ноет
девица в чепце. – Вы меня пугаете!
– Кхм! – расправляю юбку, сплетаю
пальцы и поворачиваюсь к ней.
Она права. Пока я не разберусь со
всей этой нелепицей, следует вести себя предельно естественно. А
то, кто его знает, что это за время и место? Примут за ведьму и
тогось! Секир башка, с камнем на дно реки или на костёр? Благодарим
покорно!
– Идёмте же, госпожа! Сами знаете,
он не любит ждать!
Смотрю на девицу, примечая
особенности. Судя по белому переднику и чепцу, служанка. А значит,
ценный источник информации! Хитро прищуриваюсь:
– Вероятно, я слишком сильно ударилась головой, когда упала с
кровати. Напомни, как тебя звать и… как меня звать? И, собственно,
кто «он»?
– Ох, госпожаа, ну что же вы? –
хнычет служанка. – Я Юнона, ваша горничная. Вы леди Ванесса Гранд.
А теперь идёмте уже! Сами знаете, если не поторопитесь, господин
накажет вас розгами!
Чегооось?
Приосаниваюсь. Внутренне подбираюсь.
Призываю весь свой заводской, годами наработанный опыт не рявкнуть
и не топнуть ногой. Старательно глотаю обидные слова в адрес
неведомого мне доморощенного тирана. Глотать-то глотаю, но глаз
начинает дёргаться. Надолго ли меня хватит?
– Прости, что ты сказала? – изо всех
сил стараюсь быть вежливой.
Юнона страдальчески заламывает
руки:
