Ректор безмятежно улыбался всем
высохшими губами и костлявыми пальцами сжимал сердце из розового
картона с надписью “Моей милой Харпер" и вензелем в виде
стилизованного весла.
Магистр Салли сразу взбесился и
попытался заклинанием вытащить открытку из рук давно почившего
ректора Макграта, но мои однокурсники уже заметили ее и
расхохотались. Конечно, снова эта Харпер! И все самое прекрасное,
что ассоциируется с неудачницей-мною: весло, напророченная свадьба
с ректором и открытка на Любоведень.
И пока все веселились, я
чувствовала, как внутри скапливается глухая злоба, а пальцы
начинает покалывать от магии. Филчев шутник! Не мог выбрать другое
время для розыгрыша! Нет, нужно было испортить именно Любоведень.
Когда все остальные получают открытки, пряники с посланиями, цветы
и плюшевых крылатых поросят, а я традиционно просиживаю в
библиотеке, делая вид, что выше всей этой суеты.
— Кто думает, что это смешно, —
попытался напустить строгости в голос магистр Салли, — тот сегодня
переговорит об этом с деканом Лоусон. А еще — поможет с уборкой на
кафедре магозооведения. А вы бы знали, сколько познавательного таит
в себе подстилка вольеров с необычным зверьем.
Салли еще раз попытался сдвинуть
крышку саркофага, но поскользнулся и плюхнулся на пол.
Подлиза-Барнабас сразу же поспешил на помощь, поставил
преподавателя некромантии на ноги и отряхнул его мантию, хотя
пачкаться в склепе было не обо что. Могущественные заклинания
поддерживали здесь идеальную чистоту и необходимую температуру,
чтобы самые важные люди в истории эмеральдской академии магии
хорошо чувствовали себя даже после смерти.
Были здесь и охранные чары, но
кто-то обошел их и впихнул в руки Макграту открытку с моим
именем.
— А что если он сам? — подал голос
Уилл. В его ясных голубых глазах и так не часто мелькал разум,
сейчас же тот полностью перетек в его идеальные мышцы, освободив
голову для совершенно диких идей. — Увидел Харпер на прошлой
экскурсии и влюбился?
Его дружки-футболисты захохотали еще
громче, поддерживая шутку своего капитана. А я налетела на Ани,
которая вовремя распознала мое настроение и не дала наброситься на
этих имбецилов. Их брали в академию только из-за успехов в спорте,
собственный магический потенциал не дотягивал даже до четвертого
уровня. А у меня — восьмой. Размазала бы их по стенке, находись мы
где-нибудь за стенами академии. Здесь же вся магия, кроме защитной,
гасилась и привлекала внимание стражей.
— И сам сбегал в лавку Милашки Сьюзи
за этим безвкусным сердечком, — огрызнулся Салли, после же заставил
футболистов сдвинуть крышку, вытащил оттуда открытку и взмахнул ей
у себя над головой. — Сейчас же отнесу это декану Лоусон, она
быстро вычислит шутника по энергетическим следам.
— И заставит его жениться на Тейт
вместо Макграта, — продолжил Уилл. — Раз тот не может.
— Но очень, очень хочет… —
поддержали его из толпы.
У меня же бежали зеленые круги перед
глазами, а кулаки сжались так сильно, что ногти врезались в
ладонь.
— Харпер дыши, — попыталась
успокоить меня Ани. — Они просто придурки, на которых не стоит
обращать внимания. Если будешь игнорировать — они сами
заткнутся.
Не заткнутся. Я уже пять лет
проверяю теорию моей милой подруги и успела убедиться, что все это
полная чушь. Если ты однажды совершил глупость — она будет
преследовать тебя вечно. А на моем счету глупостей было
предостаточно. Но самая главная — поступление на факультет боевой
магии, традиционно самый элитный и закрытый среди всех. И вдруг на
нем оказывается Харпер Тейт — девушка-недоразумение, которая
получила свое место благодаря веслу.
— Ну, если наш основатель смог
сбегать за открыткой, то вдруг и с женитьбой получится? —
поддержала дружка Кларисса, наша звезда факультета. — Ему поможет
сила любви! Ведь вы послушайте, как это очаровательно звучит: “Моей
милой Харпер”.
