В тот день, когда родился Аззираэль (или просто Азик), в аду случился неслыханный конфуз.
Во-первых, он появился на свет не из адского пламени, как положено уважающему себя демону, а вывалился из трубы кухни грешников, облепленный пеплом и остатками недожаренных душ.
Во-вторых, вместо того чтобы сразу начать соблазнять, развращать и мутить воду, он… чихнул. И расплакался.
Люцифер раздраженно тыкая в него вилкой:
– Что это за бракованный бесёнок?! Он должен искушать, а не реветь, как ангелочек-недоносок!
Мать-демоница затягиваясь сигарой из грехов:
– Ну… он хотя бы симпатичный. Рожки кривые, но хвост пушистый. Может, пригодится.
В Школе Искушений Азик провалил все экзамены:
– Соблазнение монашки? Та обратила его в веру (на три дня, но всё равно позор).
– Развращение праведника? Тот пожертвовал ему деньги и написал рекомендацию в рай.
– Разрушение брака? Супруги помирились и усыновили его (на неделю, пока не разобрались, кто он).
Вельзевул (начальник кадров):
– Ты – позор преисподней! Ты единственный демон, которого ангелы благодарят!
Азик оправдываясь:
– Ну, я хотя бы пытался!
Когда Азику наконец дали настоящую работу – искушать семейные пары, он обрадовался.
Но:
– Вместо того чтобы разводить, он мирил.
– Вместо ссор устраивал страстные ночи.
– Вместо ненависти оставлял смех и неловкие улыбки.
Люцифер был в ярости:
– Ты не демон! Ты… брачный терапевт!
Азик робко отвечал:
– Может, это новая стратегия? Сначала осчастливить, а потом… ну… разбить им сердца?
Люцифер сквозь зубы:
– Последний шанс. Вот тебе две пары:
1. Лера и её несуществующий роман (библиотекарша, которая забыла, что она женщина).
2. Люба и Дима (брак, который держится на ипотеке и привычке).
Если и их не развратишь…
Он бросил на стол контракт с небесами.
– …будешь работать у ангелов!
Глава 1 Демон для начинающих
«Флирт – это когда она делает вид, что не замечает его взгляд на своей груди, а он делает вид, что не замечает, что она заметила.» – Аззираэль
1.
Библиотека имени Гоголя была местом, где время текло медленнее, чем патока в январе. Пыльные стеллажи, скрипучие половицы и тихий шепот читателей, которые боялись нарушить священную тишину книжного царства.
И посреди этого царства – Лера.
Девушка с округлыми щечками, вечно растрепанной гривой каштановых волос и очками, которые вечно сползали на нос. В кармане её уютного свитера всегда лежала закладка (а иногда и шоколадка, но об этом никто не знал).
– Лера, вам снова принесли «50 оттенков», – шепотом сообщила коллега Марина, подмигивая. – Уже пятый раз за месяц.
– Это для фонда! – вспыхнула Лера, пряча книгу под стойку. – Мы же должны быть в тренде!
Марина фыркнула:
– Да ладно, может, тебе самой пора «в тренд» выйти? Встретиться с кем-нибудь?
Лера покраснела до корней волос.
– Я… я не…
– Не можешь?
– Не хочу! – выпалила Лера. – Мне и так хорошо.
Но это была ложь.
Лера всегда была тихим книжным червём. С детства она предпочитала романы приключениям в реальной жизни, а вместо вечеринок – уютные вечера с чаем и фэнтези. Работа в библиотеке идеально ей подходила: тишина, порядок, никаких неожиданностей.
Ну, кроме одной.
Её романтические похождения можно было описать одной фразой: «Ой, извините, я забыла выключить чайник».
Первый парень в университете бросил её ради девушки, которая «лучше разбирается в футболе».
Второй оказался женат (и да, Лера узнала об этом только когда его супруга зашла в библиотеку и устроила скандал).
Третий честно сказал: «Ты милая, но… мне кажется, мы просто друзья» – после чего начал встречаться с её стройной коллегой.
После этого Лера решила: «Всё, хватит. Лучше я выйду замуж за книжного дракона».
Нельзя сказать, что она больше не пыталась. Вечером Лера сидела дома, закутавшись в плед с оленями, и листала Тиндер.
