Глава 1. "Всё начинается с чая"
– Маш, у тебя есть время? Мне очень нужно поговорить.
Маша подняла глаза от телефона и посмотрела на Аню. Та стояла в дверях кухни, сжимая в руках пакет с чем-то, что шуршало. Волосы собраны в небрежный пучок, под глазами синяки усталости, но в глазах – какая-то решимость.
– Конечно. Садись. Чайник только что вскипел.
Аня опустилась на стул и выдохнула так, словно держала дыхание несколько дней.
– Я купила пирожные. – Она выложила на стол коробку из кондитерской. – Эклеры. Помнишь, мы их ели, когда сдавали диплом?
– Помню. Тогда ты говорила, что жизнь только начинается.
– Да. А теперь – Аня замолчала, наблюдая, как Маша достаёт из шкафа две любимые чашки. Голубую с отколотой ручкой и белую с котиками. – Теперь мне кажется, что она вообще не начиналась.
Маша поставила чашки на стол и села напротив.
– Что случилось, Ань?
– Ничего не случилось. Вот в чём проблема. – Аня взяла эклер и тут же отложила. – Понимаешь, я проснулась позавчера утром, посмотрела в зеркало и подумала: кто эта женщина? Откуда она взялась в моей жизни?
– Что ты имеешь в виду?
– Я стою перед зеркалом в халате, который купила, потому что он практичный. В спальне лежит муж, который ну, он хороший. Заботливый. Не пьёт, не изменяет, зарабатывает. За стенкой сын делает уроки – тоже хороший мальчик. Внизу меня ждёт работа, где я уже восемь лет делаю одно и то же. И вот я смотрю на всё это и думаю: а где я? Где Аня, которая мечтала.
Маша наливала чай, не прерывая подругу.
– О чём ты мечтала?
– Да чёрт его знает! – Аня вдруг рассмеялась, но в смехе была горечь. – Я даже не помню. Когда в последний раз ты думала о своих мечтах? Не о том, что надо купить продукты или отвести ребёнка к врачу, а о том, чего хочет твоя душа?
– Давно, – честно призналась Маша. – Очень давно.
– Вот именно. А знаешь, что меня больше всего пугает? Что я привыкла. Я привыкла не задавать себе этот вопрос. Встаю, завтракаю, веду ребёнка в школу, иду на работу, покупаю продукты, готовлю ужин, помогаю с уроками, ложусь спать. И так каждый день. Как будто живу чужую жизнь.
Маша взяла свою чашку в руки, согревая ладони.
– А что изменилось позавчера? Почему именно тогда ты это поняла?
Аня откусила кусочек эклера и задумалась.
– Помнишь Лену Соколову? Мы с ней в институте дружили.
– Ту, что на журфак поступала?
– Да. Я встретила её в метро. Она Машка, ты бы её видела. Она светилась! Прямо светилась изнутри. Рассказывает, что уехала в Грузию, работает гидом, изучает историю, пишет книгу. Живёт в маленьком домике в горах, встречает рассветы.
– И ты подумала, что тоже хочешь в горы?
– Нет! – Аня покачала головой. – Я подумала, что хочу светиться. Как она. Хочу, чтобы мои глаза горели, когда я рассказываю о своей жизни. А сейчас сейчас, если кто-то спросит, как дела, я отвечаю: "Нормально. Всё как обычно". И это правда. Всё как обычно. Серо и обычно.
– Ты думаешь, что упустила что-то важное?
– Я думаю, что не начинала. – Аня отложила эклер и посмотрела прямо на Машу. – Я вышла замуж, потому что "пора". Родила ребёнка, потому что "надо". Устроилась на работу, потому что "удобно". А что я выбирала для себя? По-настоящему выбирала?
Маша молчала, понимая, что подруге нужно выговориться.
– И знаешь, что самое страшное? Я даже не знаю, чего хочу. Совсем не знаю. Как будто внутри меня живёт незнакомка, и я никогда с ней не разговаривала. Мне тридцать пять лет, Маш. Тридцать пять! А я как будто только сейчас проснулась.
– Может, это хорошо, – тихо сказала Маша. – Что проснулась.
– Или страшно, – пробормотала Аня. – А вдруг уже поздно что-то менять?
– А вдруг ещё не поздно?
Аня подняла глаза и впервые за весь разговор улыбнулась по-настоящему.
