Я стою в пустынном ледяном зале.
Лед везде: прозрачные колоны и статуи, гладкий пол, окна,
подернутые инеем — все мерцает в тусклом синеватом свете. Где я?
Что здесь делаю? И почему на мне платье, похожее на
свадебное?
Шаги... Я не оборачиваюсь, но
понимаю — он остановился за мной. Что это мужчина, я тоже чувствую:
от него исходит сила, мощь, даже стоя за спиной, он подавляет, но
не унижает. Его руки ложатся на мои обнаженные плечи, и я
вздрагиваю, покрываюсь мурашками. А мужские ладони уже скользят
ниже, вызывая все больший трепет... И это неожиданно приятно. А
потом он заключает меня в объятия, и я тону в них, растворяюсь,
забываю дышать...
Его щека касается моей, а
прохладное дыхание щекочет кожу:
— Ты намного сильнее, чем
думаешь, Лора... Намного...
Намного сильнее, чем
думаешь...
Намного сильнее...
Намного...
Яркий свет полоснул по глазам, и я
проснулась.
— Подъем! — звонко произнесла
кузина.
Она была еще тоже со сна: в сорочке,
светлые волосы растрепаны, на розовой щеке едва заметный след от
подушки.
— Анни, который час? — я попыталась
сфокусировать взгляд на циферблате настенных часов.
— Семь ровно! — кузина забралась с
ногами на мою кровать.
— Какая рань... — я не сдержала
зевка и потянулась.
— С завтрашнего дня так будем
подниматься каждый день, — Аннети вздохнула, но продолжала
улыбаться. А в следующую секунду ее глаза заблестели. Она
наклонилась ко мне ближе и почти шепотом спросила: — Ну как?
Снилось что-нибудь?
— Да ерунда какая-то, — отмахнулась
было я, но потом вспомнила свой последний перед пробуждением сон, и
по телу снова пробежали мурашки.
— Что, даже Роб не приснился? —
хихикнула кузина.
— Только его мне не хватало во сне,
— я еще раз потянулась и рывком поднялась.
— Мне тоже никто не снился, — с
досадой призналась Аннети. — Может, мы не то что-то
сделали?
Мечтой всей жизни Аннети было выйти
замуж. С самого детства, сколько ее помню, она только и говорила,
что о свадьбе и суженом, который должен быть самым-самым. И с
каждым годом нетерпение кузины поскорее его повстречать росло,
отчего она везде выискивала всяческие ритуалы и гадания на будущего
мужа. Вот и вчера Аннети раздобыла в каком-то женском журнальчике
очередное гадание. И, традиционно, втянула в него меня, за
компанию, так сказать. Мы зажигали свечи, шептали заклинания, потом
отрезали себе по тонкой прядке волос и положили ее под подушку.
После всего этого действа суженый просто обязан был прийти к нам во
сне, к каждой свой, конечно же. К Аннети, как уже выяснилось, так
никто и не явился. А ко мне... Да я вообще не знаю, кто это был!
Говорил что-то непонятное про силу мою. Ну обнял за плечи, ну
вызвал легкий трепет... Да я даже не представляю, как он выглядит!
Может, старик какой, или совсем непривлекательный тип... И зачем я
о нем вообще думаю? Глупости приснились, а я тут пытаюсь найти им
причину. Это все от нервов, как любит говорить тетя Присцилла.
Конечно, я волнуюсь, ведь впереди такое событие: учеба в
Королевской Академии! Да я еще неделю назад начала из-за этого
нервничать, а тут последняя ночь перед отъездом. Не мудрено и
кошмарам присниться.
— Мисс Аннети, мисс Лорейн, — в
спальню заглянула служанка Клэр, самая пожилая и самая
ворчливая из всех в доме тети. Впрочем, их всего три, и остальные
больше заняты работой по кухне. — Леди Роуд напоминает, что вам
пора собираться, а то вы можете опоздать на поезд. Через полчаса
она ждет вас в столовой.
— Передай, что мы уже идем, —
елейным голоском отозвалась Анни, а когда служанка ушла, состроила
рожицу, перекривливая ее тон: — Мисс Аннети... Мисс Лорэйн... Вы
можете опоздать...
Получалось у кузины очень
натурально, и я прыснула со смеху, Аннети вслед за мной. Что уж
говорить, Клэр мы с сестрой недолюбливали обе.
