19 апреля 2020 года.
Город Питсбург, штат Пенсильвания, США.
Погост, единственное место, где самый легкомысленный жизнелюб задумывается о бренности своего существования. Кладбище Аллегейн с его тенистыми аллеями и красивыми мемориалами, тоже навевает мысль: «Amori non abies (От смерти не откупишься). Всё бессмысленно: власть, богатство, слава».
Однако выйдя за пределы места упокоения, человек забывает о неизбежной смерти, он думает о жизни. Окунается в круговорот повседневных дел, стремясь заработать больше денег, достичь высокого положения. Но рано или поздно, люди превращаются в тлен, гниющий в земле.
Такие мысли пришли в голову члену совета директоров «Международной бумажной компании» Майклу Тигу, когда он на кладбище Аллегейн стоял у гроба с телом своего друга Пола О’Нила.
Пол Генри О’Нил – Дон Кихот XXI века. Только идальго из Ла-Манчи боролся с ветряными мельницами, а Пол О’Нил пытался остановить станок печатающий доллары США. Он был министром финансов в администрации президента Джорджа Буша-младшего.
В январе 2001 года Пол О’Нил занял кабинет секретаря Казначейства США на Пенсильвания-авеню 1500. У американских промышленников появилась надежда: всё измениться к лучшему. Впервые за многие десятилетия министром финансов стал не ставленник банковских кругов, а производственник.
Пол О’Нил пытался оправдать эти ожидания. Стремясь стимулировать производство, он добился повышения пошлин на импортные товары, понижение налогов с американских производителей. Для сбалансированности бюджета, пытался уменьшить военные расходы. Однако Пентагон планировал захват Ирака, а для войны нужно много денег. Вице-президент Ричард «Дик» Чейни убедил Буша-младшего убрать из правительства О’Нила. 31 декабря 2002 года президент отправил в отставку своего строптивого министра финансов.
Пол О‘Нил решил, что в одиночку бороться с системой бессмысленно, и привлёк Майкла Тига. Они начали поиск единомышленников. Ими стали: финансист Картер Пейдж, бывший руководитель РУМО1 Майкл Флин, продюсер и сценарист Стив Беннон. Они помогли Дональду Трампу выиграть президентские выборы. Однако став президентом США, Трамп вынужден был увольнять своих сторонников. ФБР инкриминировало Картеру Пейджу и Майклу Флину работу на российскую разведку. Хотя Федеральное бюро расследований не смогло доказать факт шпионажа, но грязь подозрений прилипчива, от неё не отмыться до конца. Пейдж и Флин вынуждены были отказаться от работы в администрации президента, а на них возлагались большие надежды. Пейдж должен был занять пост советника президента по экономическим вопросам, а Флин стать главой Совета национальной безопасности.
Потом сенаторы-демократы обвинили в расизме и сексизме члена президентской администрации Стивена Беннона, а именно он был идеологом новой политики США. Беннону пришлось уйти в отставку. Оказавшись за бортом президентской команды, каждый из них пошёл своей дорогой. Теперь они собрались на кладбище Аллегейн.
Майкл Тиг шепнул Стивену Беннону:
– Раньше мне не давала покоя мысль, что мы сделали ошибку, не уговорив Пола, войти в команду Трампа.
– Да, нам следовало быть настойчивее, – вздохнул Беннон. – Окажись Пол в администрации президента, он смог бы убедить Трампа не слушать советов Питера Наварро и Ларри Кудлоу. Они зациклены введением ограничительных пошлин на китайские товары. Некому объяснить президенту, пока мы не привлекли на свою сторону Россию, нельзя начинать противостояние с Китаем.
– Сейчас каждый, кто заявит о налаживании партнёрских отношений с Россией, рискует стать изгоем как Картер Пейдж, – усмехнулся Майкл Тиг. Тот о ком они говорили, стоял неподалёку и думал о превратностях судьбы.
