Глава 1
Ирина Петрова, девушка с душой, жаждущей приключений, всегда мечтала о большом городе. О его ярких огнях, что пульсировали в ночи, о гудении улиц, наполненном тысячами историй, о той суете, которая казалась ей синонимом жизни. Но судьба, как это часто бывает, распорядилась иначе. Вместо шумных проспектов и небоскребов, её детство прошло в тихом провинциальном городке, где каждый знал друг друга, а новости распространялись быстрее ветра.
После окончания школы, с аттестатом, который казался ей билетом в новую жизнь, Ирина отправилась в Москву. Её сердце билось в предвкушении. Остановилась она у своей тётки, Маргариты Львовны. Мамина сестра была женщиной одинокой. Муж умер, сын эмигрировал в америку, а она жила одна в своей московской квартире. По этому приезду племянницы она была очень рада.
Вступительные экзамены в институт оказались для Ирины настоящим испытанием. Она готовилась, старалась, но что-то пошло не так. Результаты были неутешительными – провал. Она с треском провалила вступительные экзамены.
Москва, которая казалась ей такой гостеприимной, вдруг обернулась к ней холодной стороной.
Расстроенная, но не сломленная, Ирина решила искать работу. Москва, однако, не спешила раскрывать свои объятия. Дни шли, а работа не появлялась. Однажды, бесцельно бродя по улицам, Ирина наткнулась на объявление, приклеенное к стеклу витрины:
– Требуется уборщица в модельное агентство. Сердце Ирины ёкнуло. Это была не та работа о которой она мечтала, но это была возможность заработать, а главное – возможность увидеть мир моды изнутри. Не раздумывая, Ирина откликнулась на это объявление.
Так началась её новая жизнь. Мытьё полов, протирание зеркал, уборка гримерок – всё это стало её ежедневной рутиной. Но за этой рутиной скрывалась другая, куда более захватывающая реальность. Ирина наблюдала за моделями – стройными, грациозными, словно сошедшими с глянцевых обложек. Они приходили и уходили, окутанные ароматами духов и шелестом дорогих тканей. Ирина смотрела на них, и в её глазах отражалась та же мечта, что когда-то зажгла её саму – мечта оказаться на их месте.
Но помимо собственных амбиций, у Ирины была ещё одна, куда более сильная мотивация. Её мать, Мария Львовна, воспитывала её и младшую сестру Лизу, которой уже исполнилось двенадцать лет, одна. После того, как отец ушёл из семьи их жизнь стала непростой. Отец появлялся редко, и каждый его визит приносил больше боли, чем поддержки. Ирина знала, как тяжело матери, и хотела ей помочь финансово. Каждый заработанный рубль, каждая сэкономленная копейка были для неё шагом к тому, чтобы облегчить бремя материнских забот. С каждой зарплаты Ирина старалась переводить маме немного денег.
Ирина, с ведром воды и тряпкой в руках, продолжала мечтать. Мечтать о подиумах, о вспышках фотокамер, о той яркой, головокружительной жизни, которая казалась такой далекой. Но в её глазах, горел огонёк надежды, который не могли потушить ни проваленные экзамены, ни тяжелая работа. Ведь иногда, чтобы добраться до мечты, нужно начать с самого низа. И кто знает, возможно, именно в этом тихом уголке модельного мира, среди блеска и суеты, Ирина найдет свой собственный путь к звездам.
Прошёл год.
Однажды, когда Ирина протирала зеркало в одной из гримёрок, она услышала разговор двух моделей. Они обсуждали предстоящий кастинг. В их модельное агентство набирали девушек для обучения в школе моделей. Их агентству нужны были новые лица. Они говорили о том, как сложно попасть в число избранных, о жесткой конкуренции и о том, что нужны не только внешние данные, но и определенный "стержень", уверенность в себе.
Ирина слушала, затаив дыхание. В её голове промелькнула мысль:
