Ася собиралась уже ложиться спать, когда в окно вдруг постучали.
Она вздрогнула. Ее квартира располагалась на первом этаже
стандартной многоэтажки, построенной на небольшом склоне - в
последнем, четвертом подъезде. И потому была ниже уровня остальных,
до окна можно было дотянуться рукой.
С внутренней тревогой и даже страхом Ася подошла к темному окошку и
отодвинула штору. Она даже предположить не могла, кто бы это мог
быть. Как-то давно случилось такое, что к ней колотились какие-то
подростки - они просто хулиганили и, громко постучав, со смехом
убегали.
Сейчас она увидела женское худощавое лицо, на которое падал свет из
окна. Глаза смутно знакомой женщины смотрели с какой-то невыносимой
тоской и надеждой.
- Ася, открой мне, у вас домофон не работает.
Голос! Какой же знакомый голос! И в мозгу вспыхнула картинка с
лицом веселой сокурсницы.
- Лена! Ты, что ли?! Бегом к подъезду, сейчас открою!
Ася метнулась в прихожую, накинула плащ и, сунув ноги в ботинки,
побежала в подъезд. На улице был дождь, а на Лене она заметила
только кургузую курточку. Джинсы, туфли у нее были мокрые, с волос
капала вода.
Она впустила в подъезд молодую женщину, которая дрожала от холода.
Зашли в квартиру.
Лена спросила:
- Ты одна?
- Да. Муж и сын уехали к свекрам в район на выходные.
Лена судорожно вздохнула:
- Это хорошо. Я хотела попроситься переночевать у тебя.
Ася разглядывала Лену, которую не видела… сколько лет? Пять? В
общем, после выпускного в институте они точно ни разу не виделись.
Ее глубоко поразил затравленный взгляд и изможденный вид бывшей
сокурсницы. Что с ней случилось? Она же всегда была с горящими
глазами, заводила, душа любой компании, улыбка с лица не
сходила!
И конечно, Ася уж кого-кого, но точно не Лену ожидала в гости,
потому что они никогда не были близкими подругами. Она даже
удивилась, что бывшая сокурсница запомнила ее адрес, так как в этой
квартире они были всей группой всего один раз – аж на первом курсе,
когда приезжали после выступления на городской новогодней елке 30
декабря. Они тогда так замерзли, что Ася зазвала всех к себе
погреться, так как жила недалеко от центра. Студенты пили чай, мама
угощала всех пирожками и конфетами. Располагались кто где – и на
диване, и на креслах, а кто-то прямо на полу на ковре.
И сейчас Лена пришла, видимо, наобум, так как после замужества Ася
сначала жила с мужем на съемной квартире. Переехали они сюда
относительно недавно, когда ее родители построили дом в пригороде и
отдали свое жилье молодым.
Лена будто угадала ее мысли:
- Шла к тебе и молилась, чтобы ты была дома, я даже не знала,
живешь ты здесь сейчас или нет.
Ася встрепенулась.
- Так, давайте, мать, иди в ванную, посиди в горячей воде, снимай
все с себя, я тебе сейчас махровый халат дам и тапочки. А я пока
чай сделаю.
Лена безропотно пошла в ванную.
Потом они сидели на кухне, Ася кормила Лену горячими бутербродами и
отпаивала чаем с медом, приготовившись слушать, что случилось с
однокурсницей.
Лена начала не сразу. Она раскраснелась, как-то вся расслабилась,
размякла и благодарно посмотрела на Асю. Но в глазах у нее стояли
слезы.
- Я у тебя прячусь от мужа. Думала, где же он не сможет меня найти?
И вспомнила, что он не знает, где ты живешь. А вот остальных, кто
из наших в городе, он почти всех знает.
- От Кости?! А что случилось, Лен?
- Он меня бьет, - глухо ответила Лена. – Последний раз я лежала в
больнице с переломом ключицы и руки. И сотрясением.
У Ася расширились глаза, она ахнула:
- Как?! Костя?!
- Я его боюсь, если б ты знала, как я его боюсь, - Лена судорожно
со всхлипом вздохнула, сжалась вся и зажмурилась.
- Но почему?! Ой, какой ужас. Но у вас же ребенок? Он что, бьет
тебя при дочери?
