За окном мягко падали снежинки. Улицы города были украшены
разноцветными огнями. Я видела, как по улицам спешат люди с
нелюбимой работы, в тепло, к семье! Уже было совсем темно, поэтому
больничную палату освещал холодный, слегка мерцающий свет.
Я уже привыкла к нему. Как и к отдельной палате. Я говорила
Максиму и Маше, что мне было бы комфортнее в обычной больнице, с
общими палатами. Там бы не было так одиноко. Но они уперлись,
заплатили кучу денег, организовали лучшую клинику и палату в
ней.
Я вздохнула, с трудом поднялась со стула, стоящего у окна, и
вернулась на больничную кровать. Мне очень хотелось сейчас быть в
кругу семьи, только вот у моих брата и сестры давно уже были свои и
я не хотела мешать их тихому счастью. В конце концов, именно я
добилась для них этого счастья.
Наша семья — Светлана и Петр Вяткины и трое их детей. Старшей —
Надеждой, была я. Однако я была от первого брака моей мамы. Мой
родной отец погиб ещё до моего рождения и я всегда считала отчима
своим папой. Когда мама вышла замуж второй раз, мне было четыре
года. Младшая сестра, Мария, родилась спустя год, а младший брат,
Максим, - через два года. Вот такая у нас была большая и дружная
семья. Мама работала медсестрой в сельской больнице, папа был
трактористом. У нас был небольшой, но крепкий домик, свой огород и
хозяйство.
Я рано начала помогать маме по дому. Мыла посуду, подметала
полы, кормила кроликов и уток. А также моей постоянной обязанностью
был присмотр за младшими. Это часто раздражало меня в детстве,
сложно было назвать меня образцовой старшей сестрой. Но тогда, даже
несмотря на столько обязанностей, я могла считать себя
счастливой.
Все изменилось, когда мама заболела. Тогда мне было всего
одиннадцать. Младшие подросли, и стало намного легче присматривать
за ними. Во время болезни матери, все домашние хлопоты легли на мои
плечи. Отец зарабатывал, чтобы прокормить нас и купить лекарства
маме.
Но это не помогло.
У мамы был рак. Это так банально, правда? Она умерла через год.
Мне было двенадцать. Маше семь, Максиму шесть. Для всех нас это
было жуткой трагедией. Отец страшно запил, его уволили из-за неявки
на работу. Денег практически не было. И мы начали голодать. Я
пыталась вразумить отца, но получала только оплеухи.
Впервые я задумалась о работе для себя после того, как Маша
свалилась в голодный обморок. Была зима. Я в панике побежала к
соседям, умоляя их заплатить за то, что вычищу им двор. Я не хотела
просить у них еду. Они и так смотрели на нас, как на кучу
отбросов.
Я усмехнулась и повернулась на жесткой больничной кровати.
Вспоминать свою жизнь было болезненно. Она была сложной. Особенно
для двенадцатилетней девочки, которая возложила на свои плечи
заботу о семье. Это сейчас я понимала, что могла просто попросить
еду. И, скорее всего, мне бы не отказали.
Но тогда я вычистила весь двор и получила свои деньги. В
магазине удалось купить две буханки хлеба, молоко и даже немного
мяса. Тот вечер был одним из самых приятных в моей жизни. Отца дома
не было, он где-то шлялся со своими друзьями-алкоголиками. Я же,
подогрев молоко, разлила его по кружкам, нарезала свежий, хрустящий
хлеб и посадила брата с сестрой за стол. То молоко и хлеб были
самой вкусной едой, что я ела за всю свою жизнь. До сих пор
вспоминаю этот вкус.
С того вечера я и приняла решение начать зарабатывать
самостоятельно. Конечно, была еще школа, нельзя было бросать учёбу,
но посещала я ее не часто. Сначала помогала соседям, потом мне
разрешили работать в магазине полдня — разгружать и расставлять
продукты. Владельцу просто стало нас жаль. А мне это было на руку.
Платили, конечно, немного. Но мне хватило, чтобы одеть Машу и
Максима. И даже немного оставалось на еду.
