Элоиза де Шатийон живёт в Риме и работает в аналитической службе
музеев Ватикана. Работа предполагает тишину, спокойствие и
служебную квартиру с обслуживанием. Его высокопреосвященство
кардинал д’Эпиналь, её непосредственный начальник, очень ценит её
как сотрудника и просто как образованного человека, с которым можно
обсудить не только работу, но и другие интересные вещи.
Именно в рамках работы Элоиза оказалась втянута в расследование
истории о двух предметах из музейной коллекции - медальоне и
статуе. Медальон хранился на шее статуи и был оттуда похищен. В
процессе расследования ей пришлось вспомнить о себе такое, что она
считала давно забытым и похороненным - ей вдруг понадобились и даже
очень пригодились унаследованные от предков сверхъестественные
способности.
Именно Элоизе удалось найти информацию и восстановить историю
мадонны Фьоры - дамы, послужившей моделью для портрета в медальоне
и для мраморной статуи. Похититель был пойман и наказан, медальон
вернулся на своё место, а Элоиза получила уникальный опыт и
приобрела друзей среди сотрудников его высокопреосвященства.
Один из коллег, глава службы безопасности кардинала Себастьяно
Марни, уже некоторое время влюблён в Элоизу и всячески добивается
её взаимности. Однако, их единственная встреча закончилась
странными видениями у Элоизы, и теперь она не отваживается
приближаться к Марни, хоть он и очень ей нравится - и как видный
мужчина, и как интересный человек.
Марни же решил, что если Элоиза не хочет с ним встречаться, то
нужно организовать совместную работу. Поиски медальона удались им
отлично, и он заручился согласием Элоизы консультировать службу
безопасности и в дальнейшем.
С момента возвращения медальона на место прошёл месяц…
Он имел одно виденье,
Непостижное уму,
И глубоко впечатленье
В сердце врезалось ему.
А.С. Пушкин
* 1 *
Как водится, изначально ничего не предвещало. Элоиза взяла
нужные на совещании бумаги и отправилась в кабинет кардинала, там
собирались обсудить процесс выкупа из частной коллекции одной
картины. Она была благостна и довольна еще с вечера накануне -
удачная тренировка, наконец-то было найдено равновесие в сложной
связке движений, отличная теплая погода, фотографии от французских
родственников – о том, как в Шатийоне цветут розы - а утром удалось
проснуться и встать без протестов организма. С утра посетителей не
ожидалось, поэтому она попросила брата Франциска звонить, если
вдруг кто, а сама заперлась, включила музыку и на удивление много
сделала. Послеобеденное совещание было приятным разнообразием в
текущей работе, она практически предвкушала отличную компанию его
высокопреосвященства, отца Варфоломея и… и да, Себастьена Марни
тоже, он обязательно придет. Можно будет перекинуться с ним
парой-тройкой фраз совершенно естественным образом, спокойно и
безобидно.
После истории с медальоном к ней пока больше ни разу не
обращались ни за какими консультациями. Вероятно, переговоры вели
Марни и Лодовико, раны лечил Бруно, а если нужно было стрелять во
врагов, то это тоже делали специально подготовленные люди. Впрочем,
раз в неделю она ходила тренироваться в тир службы безопасности,
расположенный в подвале, с Лодовико они нашли общий язык. В отличие
от неизменно шумного и болтливого Карло, он был очень сдержан в
проявлении разного рода эмоций. Также неизменно вежлив и корректен,
но при этом проницателен, и обладал какой-то особой душевностью,
которую невозможно было в нем предположить при поверхностном
знакомстве. Впрочем, посмеяться вместе с Карло за завтраком тоже
было неплохо. Да и вообще, когда она, наконец, выбралась за пределы
своего кабинета и своих комнат, то оценила здешнюю компанию,
прониклась и была вполне довольна и работой, и жизнью в целом.
