Глава перша
Безхмарне небо і поступово опускаємося вниз.
Літо 1927 року, Алтайський край
Літній горизонт Алтайкою Лісостепу. Камера повільно рухається вниз. На землі видніється невелике озерце, яке залишилося після паводку місцевої річечки, під назвою Алей.
На березі цього озерця сидять навпочіпки три маленьких хлопчика, Яшка(5), Альошка(4) і Андрейка (3) і пильно дивляться вглиб мутного водойми, чекаючи когось.
Один з них, наймолодший на ім'я Андрейка(3) долонькою злегка шльопає по поверхні води. Середня глибина Озерців не вище шиї дитини або 70 сантиметрів.
Несподівано з води встає дівчинка, їх кровна сестра, на ім'я МАРІЯ КІЖАКІНА(6) в білому мокрому сарафані до стоп, фартусі і хустці, який покриває всі волоса, своїми кінцями перев'язаному на шиї у вигляді шарфа.
Вона виходить на берег вся мокра і на стопах у неї надіті постоли ликові. Бризки розливаються по сторонам. Хлопчики босі відскакують назад і сідають на свої дитячі дупи.
МАРІЯ КІЖАКІНА
(урочисто)
Ношла!
МАРІЯ КІЖАКІНА з води дістає свою долоню і показує всім, що в долоні тримає гриб, схожий на гриб-мухомор. Найстарший хлопчик на ім'я Яшка дивується.
ЯШКА
Чаво ношла, Няня?
МАРІЯ КІЖАКІНА
нервує.
МАРІЯ КІЖАКІНА
(передражнювати)
Як чаво, подозерник!
Другий хлопчик на ім'я Альошка підводиться і тягнеться до долоньці дівчинки своєю рученяткою, щоб помацати.
Альошка
(з єхидством)
Гриб, Че чи?
МАРІЯ КІЖАКІНА відкидає свою долоню з грибом вгору і не дає Альошці взятися за гриб.
МАРІЯ КІЖАКІНА
(попереджає строго)
Так! Не тягни руки, протягнеш ноги. Ну, Альошка, шибеник.
ЯШКА
(єхидно сміючись)
Та не бреши, Няня, таких не буват!
МАРІЯ КІЖАКІНА
А я, Яшка, кажу биват.
І тут Андрейка встає.
АНДРЕЙКА
(Кричавши)
Не бреши, Няня! Я видат, як ти його по дорозі зірвати, коли сюди пишли.
МАРІЯ КІЖАКІНА
(злитися)
Зрадник ти Андрейка. Іуда.
МАРІЯ КІЖАКІНА тут же інший пензлем показує прям в обличчя Андрейке фігу і трясе великим пальцем. А гриб кладе сирим в рот і старанно пережовує.
МАРІЯ КІЖАКІНА (продовжуючи)
(жувати)
У, чаво отримаєш від мене більше, а не сахору!!
Андрійко починає голосно ридати і кричати на весь Лісостеп. МАРІЯ КІЖАКІНА повертається до Яшки та Альошки.
МАРІЯ КІЖАКІНА (продовжуючи)
(строгий)
А ви чаво втупилися? Беріть палиці і каламутите заводь.
Ганок Марія Кіжакінаного, отчого дому і на ганку стоїть вагітна жінка в хустці, мати МАРІЯ КІЖАКІНА (24), на ім'я Анфіса. Вся в сльозах, з однорічною дитиною, на ім'я Колька(1), в руках і жує краєчок хустки. Поруч стоїть чоловік міцної статури, ТЯТЯ(батько) МАРІЯ КІЖАКІНА, Мати МАРІЯ КІЖАКІНА, МАРІЯ КІЖАКІНА, на ім'я яким, з синочком Сережка (2) на руках, сумно дивиться і стискає кулаки до хрускоту суглобів.
Пацани: Яшка, Альошка і Андрійко швидко по команді хапають палиці і забігають в Озерце. Шоркають голими стопами по дну і піднімають мул. Вода швидко мутніє. На поверхні з'являються спинки невеликих, сантиметрів по десять, щучек.
Вони шльопають палицями по їх спинах і ті оглушені перевертаються пузом білим вгору. МАРІЯ КІЖАКІНА ходить за ними з мішечком і збирає оглушену рибу.
Діти: МАРІЯ КІЖАКІНА, Яшка, Альошка, Андрійко збирають всю здобич на цьому Озерці, перебігають на сусіднє озерце і проробляють те ж саме.
Несподівано вперше чується в дали за лісом гудок проходить паровоза. Діти здригаються, обертаються в бік гудка.
ЯШКА
(переляканий)
Чаво це було, сестрице?
Альошка
(упевнено)
Та це Лісовик глумиться на болотах.
МАРІЯ КІЖАКІНА
(строгий)
Не мілини Ємеля, не твій тиждень. В тій стороні зроду
боліт не буват.
Альошка
(ображено)
А чаво тоді це?
МАРІЯ КІЖАКІНА
Не знаю, підемо і подивимося, однак.
Діти тут же зриваються з місця і біжать в гущавину лісу.
****
Бачимо з вулиці двір родини Брежнєвих. Ворота відкриті навстіж і в отворі стоїть запряжена віз, з конем на вулицю.
