Перед вами хроники относительно недалекого будущего.
Сложно точно сказать, какой это год. Возможно, 2095-й. Возможно, 2115-й.
Но совершенно точно это будущее не так радужно, как хотелось бы.
Люди не научились телепортироваться, путешествовать во времени и лечить простуду.
Да, кое-какие выдающиеся технологии существуют. Но они доступны лишь избранным.
Да что уж там, даже винтажные технологии, вроде пылесоса и микроволновки тоже доступны лишь избранным.
А все потому, что на Земля переживает ряд катастроф – природных, техногенных… И природных, спровоцированными техногенными.
И вот лишь несколько факторов (в том числе противоречивых), определяющих реальность:
Факт №1. Глобальное потепление, вызванное активностью вулканов и деятельностью человека, привело к масштабному таянию льдов. Как результат, такие города, как Дакка, Хьюстон и Венеция оказались под водой.
Факт №2. Глобальное затемнение, вызванное вулканическими и химическими выбросами, позволило снизить темп потепления. Как результат, темп таяния льдов замедлился и даже в Венеции можно кое-где сойти с гондолы.
Факт №3. Реликтовые леса Амазонии давно уничтожены, а на их месте уже выросли новые. Гренландия оправдала свое название, и теперь действительно является зеленой страной. Американский залив в очередной раз переименован в Мексиканский.
Факт №4. Международные корпорации набирают бесконечное могущество, а их сотрудники, получившие лицензию, могут беспрепятственно перемещаться по всему миру. Лицензия (ID) выдается любому человеку, независимо от пола, возраста, национальности, происхождения и социального статуса. Для её получения не требуется согласия от правительства ни одной страны, гражданином которой является кандидат на лицензию. Требуется только выбрать род деятельности и внести очень и очень крупную сумму для покупки лицензии. И внести её в универсальной международной валюте, называемой просто «коины».
Факт №5. Бесконтрольное потребление привело к исчерпанию природных ресурсов и способствовало масштабному загрязнению океанов. Размеры и количество океанических мусорных пятен выросло, что стало причиной неуправляемых изменений в морской экосистеме.
Факт №6. Добыча нефти сохраняется в лишь нескольких скважинах и не способна покрыть запросы человечества. Рудники редкоземельных металлов опустошены, и любой чип на вес золота.
Факт №7. Накопившийся мусор стал источником дохода и ценным ресурсом благодаря новым технологиям переработки нефтепродуктов. Эти технологии принадлежат ряду корпораций, которые утверждают, что сбор мусора – это забота об экологии, а не способ обогащения.
Факт №8.Сформировалась каста лицензированных старателей, занимающихся сбором мусора для перерабатывающих корпораций. Преимущественно они действуют в океанах нейтральных вод, управляя модифицированными мусоросборными баржами. Эта работа сопряжена с рядом рисков, главный из которых – возможность лишиться жизни при пиратской атаке, ведь эти баржи – настоящая ценность.
Факту №8 и посвящена эта книга.
***
Место. Постапокалиптическая Земля, включая полузатопленные города, такие как Дакка и Венеция, и исчезнувшие страны, например, Тувалу и Мальдивы.
Время. 209.. год, спустя три десятилетия после ключевых климатических катастроф.
Социальное расслоение. Критическое расслоение с преобладанием элиты, которая контролирует ресурсы и живет в комфортных мини-городах, и большинством населения, живущим в условиях бедности, охваченным разочарованием и отсутствием надежды на будущее.
