Пролог. Где капельки ждут своей Машку
Всё начинается, как и полагается настоящим чудесам, с утра. Не просто утро – а такое, где солнце смеётся сквозь занавески, щекочет лучами щеки и нос, а воздух пахнет чем-то одновременно новым и давно знакомым: свежими булочками, росой на траве и предстоящими приключениями.
Машка лежала в кровати, жмурилась, делая вид, что ещё спит, хотя внутри всё уже прыгало и вертелось. Сегодня ведь – прогулка с крестной! Это звучало торжественно, почти как поход в цирк или на пиратский корабль. С крестной, как считала Машка, всегда происходило что-то интересное – хоть и не всегда разрешённое.
Крестная, между прочим, была человеком удивительным: в её глазах блестели смешинки, но под ними жила тихая строгость. Она могла одним взглядом остановить любую Машкину «весёлую бурю». Но и только она умела превратить скучное «нельзя» в настоящее приключение. Например, если Машка пыталась надеть на кошку шляпу и устроить «бал с морковным угощением», крестная не ругала, а говорила:
– Шляпы – это, конечно, великолепно, но кошкам положено быть королевами без короны.
Машка тогда задумывалась, морщила носик и решала, что королева без шляпы – это даже круче.
Сегодня она твёрдо пообещала себе быть примерной-примерной. Даже сказала крестной с важным видом:
– Я сегодня не буду ни баловаться, ни убегать, ни пачкать платье, ни…
– Ни «ни» не будет, – улыбнулась крестная, подавая ей шляпку с бантом. – Только гулять, смотреть и радоваться.
Машка кивнула с самым серьёзным выражением лица. Она ведь уже большая, целых шесть с половиной лет!
И вот – утро в самом разгаре. На небе – белые облака, похожие на ватные комочки мороженого. В парке уже шумят дети, чирикают воробьи, а где-то, в самом центре города, в зелёных кустах и плиточных дорожках, тихо дремлет фонтан.
Он стоял там давно, с добрым каменным лицом, и по утрам ему было приятно слушать, как сквозь листву доносится детский смех. Днём он просыпался, начинал журчать, брызгать и смеяться своими прозрачными струйками.
Но сегодня, если бы у фонтанов были уши, он, наверно, услышал бы шорох судьбы. Потому что именно сегодня к нему должна была прийти Машка – девочка, которая никогда не проходит мимо воды спокойно.
Фонтан знал, что такие, как Машка, – это целый шторм в туфельках. Они приходят с улыбкой, делают вид, что просто «смотрят», потом наклоняются, тянут руку к капельке – и… понеслось!
Но он и не против. Ведь фонтаны – это тоже озорники. Просто взрослые этого не замечают.
Капельки, как маленькие стёклышки, лежали в ожидании. Они переливались на солнце и шептались друг с другом:
– А вдруг сегодня кто-нибудь нас потрогает?
– Да хоть бы один пальчик!
– Или, может, целая девочка!
И вот где-то вдалеке уже послышались лёгкие шаги, звонкий смех и голос крестной:
– Маш, не торопись, парк от нас не убежит!
Фонтан ещё не знал, что впереди у него будет не просто обычный день. Он даже не подозревал, что скоро на него обрушится целый водоворот событий – и всё из-за одной девочки с веснушками, у которой фантазия бежала быстрее разума.
…А солнце между тем прищурилось, будто подмигнуло:
– Ну что, начнём?
И всё вокруг – деревья, дорожки, даже воробьи – будто ответили:
– Начнём!
Машка уже стояла у двери, в одной руке держала шляпку, в другой – свою любимую кошку Пулю, плюшевую, серую, с криво пришитым ушком и слегка вытертым хвостом. Пуля была ветераном множества приключений: она побывала в луже, в тесте, под диваном, в супе и даже один раз – в морозилке, когда Машка решила проверить, выдержат ли игрушки полярный холод.
– Пуля сегодня идёт с нами! – торжественно объявила Машка, застёгивая на себе бант, который то и дело расползался.
