Большая белая волчица примерно
полтора метра в холке, прихрамывая, бежала в сторону леса. Под
тяжестью ее сильного, но измученного тела, лапы то и дело
проваливались под наст. Она постоянно оглядывалась назад, проверяя
следующую по ее пятам погоню. Двигаться вперед становилось все
тяжелее. Колкие снежинки при сильном ветре постоянно попадали в
глаза, заставляя их слезиться, а от зимнего морозного воздуха
перехватывало дыхание. Сквозь метель чуткий звериный слух уловил
шум ломающихся веток. С глухим рычанием волчица на мгновение
обернулась, замечая вдалеке мерцание факелов.
- Рр-р, люди. Ненавижу.
Выросшая в небольшом поселении на
краю Барголии, в счастливой и дружной семье, окруженная заботой и
любовью родителей, а также старших братьев, Райана абсолютно не
понимала, как такое могло произойти. За один день ее жизнь
перевернулась с ног на голову. Только вчера она доводила до
бешенства Стива и Малика своими проделками. Дерзкая и упрямая, она
почти все свободное время проводила с братьями, тайком сбегая из
дома и отправляясь следом за ними на охоту или просто увязывалась
на вечерние гуляния, а затем, дома, долго смеялась над
незадачливыми кавалерами, которые пытались произвести впечатление
на местных девчонок.
Парни ворчали, иногда даже могли в
процессе воспитания немного потрепать сестру за белоснежную холку,
но всегда заботились и оберегали. А теперь их больше нет… как и
родителей… как и всей стаи.
Это случилось ночью. Никто не ожидал
нападения. Люди, появились словно из ниоткуда и начали поджигать
деревянные дома со спящими жителями. Оборотни выпрыгивали из
горящих построек, на ходу меняя ипостась и бросаясь на пришедших по
их душу убийц, вцепляясь им в глотки, пытаясь защитить своих родных
и близких. Женщины вытаскивали из огня детей. Все смешалось: крики,
плач и хрипы умирающих. Райана дралась наравне со своими братьями,
хотя ей очень хотелось убежать куда-нибудь подальше и никогда не
видеть происходящего ужаса. Волчица понимала, что нужно сдержать
нападавших, давая время женщинам и детям отойти на безопасное
расстояние и замести следы, а оттуда отправиться искать новое место
жительства.
- Райана, уходи! - Услышала она
громкий голос брата, бьющегося чуть в стороне с тремя
противниками.
- Нет!
- Нам не выстоять. Спасайся!
- Я не оставлю вас. – Процедила
девушка сквозь зубы.
- БЕГИ, - зарычал Малик и в ту же
секунду издал визг, постепенно переходящий в хрип.
- Прошу тебя, сестра. - Повторил
слова умирающего брата Стив. - Пусть наша смерть будет не
напрасной.
Волчица последний раз бросила взгляд
на парня, а затем, отскочив сторону взвыла, увидев, как меч одного
из людей вспорол брату брюхо.
Райана бросилась прочь, огибая
оставшихся защитников поселения и побежала в сторону леса.
Несколько человек заметили ее маневр и кинулись вслед.
Погоня приближалась, а деревья
становились все реже. Если здесь у нее еще была возможность
оторваться, то на открытой местности шансов на спасение почти не
оставалось. Райана выскочила на заснеженную равнину и понеслась что
было сил, не оглядываясь, лишь слыша за спиной недовольные голоса.
Видимость была никакой, летящий снег не давал разглядеть ничего
дальше пары шагов. Заскулив от безысходности, волчица споткнулась и
не заметив обрыва кувырком покатилась вниз. Она не знала, сколько
продолжалось ее падение, но Райане показалось, что вечность. Удар
головой о ледяной выступ отправил ее в мир теней.
Приходила в себя волчица тяжело. В
ушах стоял гул, тело ломило, во рту ощущался привкус крови.
Посмотрев мутным взглядом вокруг, Райана заметила только
белоснежную гладь. Устало фыркнув и поднявшись на дрожащие лапы,
волчица пошла вперед. Шерсть заледенела и покрылась сосульками.
Окоченевшее от холода тело не хотело слушаться, но Райана
постаралась прибавить шагу, разогревая мышцы. Метель усилилась, и
ей пришлось пригнуть голову сопротивляясь встречному ветру.
Начинало смеркаться, когда волчица увидела вдалеке ярко блеснувший
свет, но так и не смогла понять, что это такое. Лапы подогнулись, и
Райана, опустив морду на снег, отключилась.
