Луна показалась из-под краешка
плывущего облака и осветила могильные плиты. Ночной воздух
пробежался по надгробиям и взметнул вверх осенние листья. Где-то
вдалеке послышался скрип и скрежет явно пытающегося выбраться на
поверхность мертвеца. Четверо парней и две девушки лет по
шестнадцать жались друг к другу, стуча зубами и превозмогая страх,
готовые в любой момент сорваться прочь. Стоящая впереди подростков
невысокая фигура, закутанная в черный плащ, с накинутым на голову
капюшоном повернулась к ним и раздраженно закатила глаза.
- Ну, и чего вы трясетесь? –
проговорила женщина, скривив губы в презрительной усмешке, - тоже
мне, будущие некроманты. Если так боитесь, шли бы тогда на
лекарский факультет, сидели бы сейчас в тепле и уюте, травки
перебирали.
Ребята, как по команде замерли и
затравленно уставились на преподавателя. Как бы ни боялись они
нежити, обитающей на кладбище, а страх перед этой, с виду хрупкой
молодой женщиной, был в несколько раз сильнее. Один взгляд ее
колючих, ярко голубых, словно горный ручей глаз, мог заставить
дрожать от ужаса, а саркастичные и едкие замечания в их адрес,
порой вызывали чувство никчемности.
- Кто вообще придумал проводить
практику у первого курса? – недовольно проворчала себе под нос
Стелла Тордис, магистр некромантии и преподаватель Айнорской
академии магии.
- Если я не захочу, никто вас
сегодня не сожрет, - хмыкнула женщина, нагоняя еще больше страха на
учащихся, - так что слушайте меня внимательно, кто напортачит,
первым пойдет на корм зомби.
Сбоку раздалось шуршание гравия, и в
лунном свете ночи мелькнула неясная тень.
- Сегодня мы с вами будем изучать
один из способов упокоения нежити.
Женщина вскинула руку, и над ее
ладонью заплясал яркий огненный шар, озаряя пространство вокруг
них.
- Аа-а! – завизжали от испуга обе
девчонки, вцепившись в сокурсников, когда увидели в нескольких
шагах от себя зомби с пустыми, вращающимися глазницами, свисающей в
некоторых местах плотью и оголенными костями.
Мертвяк вздрогнул и остановился,
закрутив головой и вращая пустыми глазницами в поисках
«ультразвука».
- Заткнитесь, глупые курицы! –
рявкнула Стелла и посмотрела на зомби, который тряс головой,
пытаясь прийти в себя, - что же, как средство для дезориентации,
вполне сойдет, - усмехнулась женщина, - но все же, одним из самых
распространенных способов уничтожения почти любой нежити является
сожжение, - и магистр запустила в мертвяка огненный шар.
Зомби вспыхнул, но успел сделать
несколько шагов в сторону учащихся, которые резко подались назад,
толкая друг друга, в попытке избежать столкновения с горящим
мертвецом. Вот один парень запнулся о попавшую ему под ногу ветку и
полетел назад, прямо в свежевырытую могилу.
- Мамочка! – закричал он.
- Идиоты, - пробормотала Стелла.
В это время горящий зомби разлетелся
осевшим на землю пеплом.
- Успокоились все! Живо!
Студенты замолчали, но при этом
поглядывали в сторону могилы, куда упал их сокурсник.
- Вардис, - обратилась магистр к
тощему, белобрысому парню, стоящему ближе всех к ней, - какие
ошибки вы сейчас допустили?
Мальчишка сглотнул ком в горле, но
собравшись с духом, ответил дрожащим голосом.
- Мы запаниковали и вместо того,
чтобы просто разойтись в стороны и пропустить уже догорающего
зомби, стали просто… ну вы сами видели, магистр Тордис.
- Вот именно, а вы повели себя, как
стадо баранов. Юния, - обратилась женщина к невысокого роста
рыженькой девушке, - перечисли мне остальные способы упокоения
зомби.
- Ээ-э, голову отрубить, потом… -
замялась студентка.
- Что потом?
- Зомби можно убить заговоренным
оружием или специальным заклинанием, которое называется «прах к
праху», - послышался голос из глубины.
