— Что значит “ваша каюта занята”? — Я угрожающе облокотилась о
высокую полированную стойку размещения пассажиров. — Я же только
что прошла регистрацию в порту! Посмотрите внимательнее! Ну?
Голубоглазая девушка-хостес опустила
взгляд на стол, а затем подняла его на меня вновь и испуганно
захлопала ресницами, не зная, что придумать в ответ на мою вполне
справедливую претензию. Заметив затруднительное положение коллеги,
на помощь ей поспешил молодой мужчина со слегка зеленоватым
оттенком кожи. Наверное, когда-то в его роду были огры, как и у
многих из обслуживающего персонала на этом корабле.
— Что случилось? — участливо
поинтересовался он, поигрывая густыми бровями.
Девушка с выбитым на блестящей
нагрудной табличке именем “Лорин” и вовсе едва не заплакала. А я
ведь на неё даже не кричала! Хоть мне, признаться, очень хотелось.
Магоход уже отплыл, издав последний прощальный гудок. Мой багаж
отбыл куда-то в недра корабля, и деваться мне теперь некуда — не в
воду же прыгать! А разместиться, судя по всему, негде.
— У мисс Рейнфрид билет в каюту
четыреста восемь, — начала объяснять хостес. — Первый класс! —
многозначительно добавила она. Я подтвердила её слова взмахом руки.
— Но оказывается, эта каюта уже занята!
Теперь настал черёд молодого
человека сосредоточенно глазеть в список, где напротив номера моей
каюты и правда было вписано чьё-то имя. Я перегнулась через стойку
и нахально заглянула в листок. Лестер Этелхард — гласила
перевёрнутая надпись.
Кто это вообще такой? Имя показалось
мне смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, где могла
слышать его.
Тем временем пассажиры, весело
галдя, расходились по своим каютам. Шумели дети, предвкушая
захватывающее путешествие. Выданные взрослым ключи бодро
побрякивали бирками. И только мои руки до сих пор были пусты. Моя
камеристка Рона, сидя на диванчике в холле, громко вздохнула.
— Хм-хм, — задумчиво, но как-то
неуверенно выдал мужчина-огрит, хмурясь. — Похоже, это какая-то
ошибка! Я позову интенданта!
Он кивнул мне, вышел из-за стойки и
спешно удалился.
— Мисс Рейнфрид, — любезно
улыбнулась мне Лорин. — Вы можете пока присесть и подождать. Мы
обязательно во всём разберёмся.
Я подавила первое желание ответить
ей что-нибудь колкое и разместилась в пухлом, обтянутом кожей
кресле неподалёку от камеристки.
Магоход уносил меня всё дальше от
дома. Вместе со мной в путь отправлялись грандиозные планы и
решительные надежды. Остальной груз в виде пары десятков платьев
теперь неприкаянно болтался где-то на борту корабля. А что
поделать? Скоро начало Светского сезона — нужно выглядеть
соответствующе.
Матушка ждала, что этим летом я
сумею поднять фамилию Рейнфрид на более высокую ступень светской
лестницы.
У моего отца было всё: успешный
бизнес, деньги, огромный дом в престижном квартале Ринуана. Были
любящая жена и двое детей, которым он дал прекрасное образование.
Но вот матушку это не устраивало — ей хотелось большего. Она
мечтала блистать на приёмах у самых знатных аристократов. Куда нас,
к сожалению, ни разу ещё не приглашали.
Всё потому, что Оддо Рейнфрид —
нувориш, безродный выскочка, которому просто повезло родиться с
талантом изобретателя и дельца.
Надо сказать, я без особого
энтузиазма относилась к стремлениям мама. А за океан
отправилась совсем с иной целью. Потому как в моём случае беда
происхождения — вовсе не беда. Гораздо большими неприятностями мне
грозила собственная магия. И я намерена была найти легендарного
Скульптора, который мог бы исправить её, чтобы она перестала
наконец быть опасной для окружающих.
Задумавшись, я медленно потёрла
затянутыми в перчатки ладонями друг о друга. Лишь в них мне
дозволено прикасаться к другим людям. Иначе никак.
