Широкая, мощеная камнем площадь
перед Академией была полна. Первый день занятий. Адепты,
преподаватели, абитуриенты, все это людское море гомонило и
волновалось. Слышались смешки и оживленные рассказы на тему «как я
провел это лето». Но вот на трибуну поднялся высокий
опасно-красивый мужчина в черном плаще, и сразу все стихло.
Это был первый год управления лорда
Хилмора, до этого долгое время бессменным ректором был архимагистр
Илиарис. Естественно, вся эта толпа с удвоенным вниманием
уставилась на нового ректора. Сильнейший маг, темный лорд, ас по
происхождению, один из Тринадцати (поговаривали, асы сродни
демонам), не удивительно, что юные адептки млели от одного его
имени.
Ректор оглядел площадь и уже
собрался начать, как вдруг увидел среди абитуриентов несуразную
девицу. Такая, совсем юная, курносая, очень белокожая,
рыжевато-желтые волосы. Девчонка все время вертелась, кажется,
что-то выронила и не могла найти. Это отвлекало.
Лорд Хилмор нахмурился и решил
разобраться лично. Но позже.
Пришло время начинать речь.
***
За некоторое время до этого.
***
Звонок был с незнакомого номера,
Лиза озадаченно смотрела на экран телефона и раздумывала, стоит ли
отвечать. Но вызов шел настойчиво, и в тишине библиотечного архива
звук разносился ужасно громко. Начальница и так уже на недовольно
косилась. Лиза решила ответить, прикрыла телефон рукой и шепотом
проговорила:
- Слушаю.
Из динамика донесся сипловатый
казенный голос:
- Вы Елизавета Амосова?
- Да, это я.
Дело в том, что Лиза подавала
документы в университет на подготовительный, как раз сегодня должен
был прийти ответ. Сейчас она пыталась вспомнить, какой там был
указан контактный номер. Кажется, этот, но может, и нет,
уверенности не было.
- Это доставка СДЭК. Вам
посылка.
- Посылка? - удивилась Лиза, но
сразу опомнилась, взглянула на начальницу и тихонько спросила: - От
кого?
- Не знаю, девушка. Здесь указана
какая-то нотариальная контора. Сообщите адрес, куда доставить, и мы
в течение двух часов подвезем.
О-о. Лиза даже осела на стуле.
Наверное, какая-то ошибка,
подумалось ей, но с другой стороны, стало интересно. Правда,
начальница теперь смотрела на нее не отрываясь и стала постукивать
по столу ручкой.
- Хорошо, - шепнула Лиза в трубку,
сообразив, что через два часа как раз обеденный перерыв. - А вы
можете привезти это мне на работу?
- Нам все равно, девушка. Доставка
оплачена. Назовите адрес, и вам ее привезет курьер. Это же ваш
контактный номер, да?
И тут Лиза поняла, что надо срочно
сворачиваться. Потому что начальница поднялась со стула и, кажется,
собиралась направиться к ней. А это было чревато. Быстро
пробормотала:
- Да.
Вызов прервался.
Начальница снова села на место, а
Лиза тут же принялась за работу и стала изображать кипучую
деятельность.
Посылку действительно доставили
через два часа. Молодой парень принес что-то, завернутое в плотную
коричневую бумагу и перевязанное бечевкой. Пока Лиза пыталась
прочитать данные отправителя, парень бодро осведомился:
- Елизавета Амосова? Вот здесь и
здесь распишитесь.
Вручил ей сверток и ушел.
Распаковать посылку Лиза сразу не
решилась, хотела дождаться, когда ее начальница, Ангелина
Федоровна, уйдет на обед. А та, как назло, направилась к ней. И тут
начальницу вызвали к директору.
Лиза закатила глаза от облегчения.
Ушла вглубь библиотечного архива и там, устроившись на стуле между
стеллажей, разрезала бечевку и развернула плотную коричневую
бумагу. Внутри оказалась старинная книга в тисненом кожаном
переплете. На титульном листе было витиеватой вязью выведено —
наследнице. Ну дела, подумала Лиза и, затаив дыхание, перелистнула
страницу.
Ох, это была древняя книга по
магии.
