Я не виделся со своим кузеном, вот уже почти шесть лет. И не
думаю, что смогу, когда-либо больше увидеться. События, которые
произошли между нами, оставили очень сильный отпечаток, на жизнь
всех, кто оказался замешанным в эту историю. Возможно, мой рассказ
будет преувеличенным, но я пытался воссоздать те события, которые я
узнал со слов, тех людей, которые как-то или иначе, относились к
этой истории. Не буду говорить долгих предисловий, я лишь хотел бы
сказать, что в этом повествовании будут названы все имена, кроме
названий местности. Я не хотел, чтобы люди, шли туда, чтобы
поглядеть на моего бедного кузена. Несмотря на все те глупости, что
он натворил, он сам теперь глубоко несчастен.
Ж. Уостон
Поместье семьи Рейняд находилось возле реки. Никто не знал,
сколько времени оно уже находиться вот здесь, и сколько поколений в
нем жило. И знать никто не хотел, поскольку это место считалось
недобрым, и местные жители предпочитали обходить его десятой
дорогой. Это все из-за нынешнего владельца поместья. Он смог
испортить весь род Рейняд в глазах других.
Мистер Роберт Рейняд был человеком средних лет, не очень
высоким, но обладающим безумной силой обаяния. Нельзя было назвать
его красавцем, но было в его внешности что-то такое, что нередко
Рейняд ловил на себе восторженные взгляды женщин. Правда, эти
восторженные взгляды сменялись гримасой ужаса, когда Рейняд смотрел
на них. Этот человек был непреклонен и не очень нуждался в
заботе.
Карие, почти всегда прищуренные, бегающие глаза и орлиный
профиль. Добавить к этому описанию хорошо выраженный подбородок, и
вы получите приблизительное описание внешности Роберта Рейняда.
Описать его словами было очень сложно. Это был несколько странный
человек.
Мистер Рейняд был черноволос, с вечно аккуратно зачесанной набок
челкой. Он отличался невероятной чистоплотностью и педантичностью.
Эти две вещи, наверное, главным образом, и способны были отличать
его от других.
Характер у Рейняда был тяжелым и очень своенравным. И была у
него одна странность, которую никто не способен был объяснить. Он
не любил, когда к нему обращались по имени. К нему можно было
обращаться лишь, начиная со слов: "Мистер Рейняд". Но ни в коем
случае, никогда не обращайтесь к нему: "Роберт". Если вы хотели бы
увидеть извержение вулкана, то реакция Рейняда на это слово, была б
такая же.
Точное место работы мистера Рейняда было неизвестно.
Поговаривали, что это было связано с товарной биржей. Но доходы
Рейняда, как бы их не преувеличивали, действительно были велики.
Кстати, мистер Рейняд был скуп, так что милостыни от него ждать не
следовало.
Роберт Рейняд был вдовцом, его жена умерла много лет назад от
тифа. Мистера Рейняда не было рядом в последний момент жизни его
супруги, в то время он находился во Флоренции с коммерческими
целями.
Возможно, он жалел об этом. Но узнать об этом было очень
трудно.
У Роберта была единственная дочь Марианна, которую он, несмотря
на всю свою безжалостную натуру, все-таки безумно любил. Для своей
дочери он не жалел ничего.
Марианна Рейняд, казалось, была самой противоположностью своему
отцу. Она обладала довольно-таки приятной внешностью. Лицо у нее
было бледное, но украшало его ее большие голубые глаза и красные
губы. У нее были светлые волосы. Марианна была стройна и еще
очень юная, на вид ей было не больше восемнадцати лет.
Всегда спокойная, тихая - такой все знали Марианну. Одно только
было плохо в ее характере. Она нелегко переживала обиды. Любая
мелочь вызывала у нее слезы.
Марианна увлекалась живописью. Раз в неделю, к ней приходил
знаменитый мастер Д`Овуа, давая частные уроки живописи. Марианна с
легкостью схватывала все на лету. С каждым днем и с каждым уроком
она все больше и больше познавала глубинные тайны, этого
удивительного искусства. Все коридоры дома были увешаны картинами
Марианны. И не то, что бы она обладала высокими художественными
способностями, просто мистер Рейняд хотел всегда чувствовать
духовную связь с дочерью, а картины всегда хранят воспоминания о
тех людях, которые нам дороги. Вообще, Марианна была способной
девушкой...
