Он был обнаженный.
Почти.
Вышел в простыне. Только она мало
что скрывала.
Но были новости и похуже.
Полуголых мужчин тут оказалось
несколько. Они в предвкушении столпились у входа Дворцовых
купален.
Я смущенно отвела взгляд. Однако не
отступила. Нужно выполнить заказ.
Словно в ответ на мои нехорошие
мысли они переглянулись:
– Ты из «Красной маски»?
– Не думала, что вас будет так
много.
Все-таки попятилась. Но путь к
отступлению был отрезан.
– Мы оплатим… добавку, – хохотнул
один из мужчин.
Делая вид, что поправляет на бедрах
простынь, он, наоборот, расслабил узел.
– Проходи, малютка.
– Не бойся.
– Мы не укусим.
Как будто у меня есть выбор…
Дворцовые купальни – место
известное. Здесь отдыхают мужчины высокого сословия.
А вот благородным леди вход сюда
строго запрещен. Сильная половина аристократии принимает
целительные ванны и парится в банях. После того предается прочим
увеселениям.
Каждый звук гулко отдавался под
высокими сводами коридора.
Я шла мимо драгоценных мозаик и
зеркал. В них отражалась невысокая миловидная девушка с напряженным
лицом и забранными в узел темными локонами.
В такой обстановке я казалась самой
себе чужачкой.
Как быть, если что-то пойдет не
так?
Да всё уже идет не так!
Нужно было сразу отказаться… Но ведь
заказ оплачен заранее.
Сколько их? Семь-восемь здоровых,
голодных мужчин.
Такую толпу я точно не потяну!
Правда, они немного отстали. Но это
не утешало.
В большой мраморной купальне я
увидела девятого участника компании.
Он один стоил всех остальных вместе
взятых.
Этот молодой мужчина был демонически
красив и статен. Его волосы были пепельно-черными – странное, но
притягательное сочетание.
Холодные аристократичные черты лица,
глаза цвета черненого серебра, идеальный прямой нос, прихотливые
губы… Все в нем говорило о высокомерии и уверенности, что мир лежит
у его ног. Не говоря уже о женщинах.
Природа не обделила красавца и
атлетической фигурой. Широкие плечи, гладкий рельефный торс со
стройными выпуклыми рядками кубиков, четко вылепленные кисти с
сильными пальцами.
Мужчина отдыхал на софе рядом с
бассейном и моего появления никак не ожидал.
– Какой приятный и аппетитный
сюрприз мне на именины, – он сверкнул глазами.
– И не сомневайтесь, сэр, в нашей
таверне «Красная маска» всегда все свежее.
Я поставила свой груз на стол и
перевела дух.
Уф, дотащила я все-таки мясную
корзину, которую заказали в купальни сегодня утром!
Чего там только не было…
Нежный балык из корейки,
замаринованный в грушевом лимонаде.
Вяленая говядина, посоленная в
луговых травах и ежевичном морсе.
Рулет из кролика с черносливом,
можжевельником и грецкими орехами.
Венчал все это сыровяленый окорок –
хамон.
Но на девятерых здоровенных
аристократов содержимого моей корзины вряд ли хватит.
Я же не знала, что их тут
столько…
Только красавца еда явно мало
интересовала.
А вот сама я – очень даже. Уж больно
плотоядно меня рассматривал. Раздевал глазами, в которых
серебристый оттенок причудливо сочетался с темным.
И медленно подходил ближе.
Ну а я, наоборот, пятилась.
– Проверьте, пожалуйста, все по
списку и я пойду.
– И вдвойне приятно, когда дар
оказывается таким экзотичным, – незнакомец схватил меня и прижал
меня к стенке.
Он был распаленным, горячим. Сразу
видно, только после парной. Блестящие капельки воды блестели на
влажной загорелой коже со стальными мускулами под ней.
– Сколько они тебе заплатили,
пташка? – прошептал он, обдавая жарким дыханием. – Дам втрое
больше, если останешься на ночь.
– Вы что-то напутали, сэр! Я всего
лишь доставила вам заказ. Я простая кухарка из таверны.
Мне удалось вывернуться из объятий и
забиться в угол.
– Кухарка… Очень необычный образ, –
ухмыльнулся мужчина и выразительно поглядел на мой белый передник.
– Мне нравится эта игра. Давно не встречал девушку, которая бы
сопротивлялась. И никогда – с такими бирюзовыми глазами.
