ГЛАВА 1
Утренние газеты пестрели сообщениями о катастрофе двухместного самолета, разбившегося в Альпах. Его обломки были обнаружены неподалеку от города, прославившегося на весь мир своими международными экономическими форумами и горнолыжными курортами.
Прибывшие на место крушения спасатели работали весь день, скрупулезно обследовали каждую расщелину, каждый склон в поисках тел, так ничего не обнаружили. Прихватив найденную неподалеку от самолета искореженную металлическую клетку, спасатели поняли, что это единственный предмет, найденный ими на месте крушения.
Бесстрастно запротоколировав безрезультатность многочасовых поисков, служба спасения свернула лагерь, оставив обломки самолета криминалистам, которых очень удивило заявление авиадиспетчеров местного аэропорта, категорически отрицавших незафиксированное радарами нахождение самолета в их воздушном пространстве.
На запрос комиссариата полиции служба спутниковой системы наблюдения так же ответила отрицательно, заявив об отсутствии каких-либо сведений относительно разбившегося самолета.
Проверяя электронную почту, комиссар полиции обнаружил два послания. Первое было отправлено в три часа ночи неизвестным налогоплательщиком, которого, по-видимому, одолела бессонница, обострившая скрытую паранойю.
Второе послание показалось ему не менее бредовым, поэтому комиссар Вальтер Нойман с чистой совестью дал команду подчиненным докопаться до истины.
Выругавшись, комиссар решил поручить новое дело молодому и, судя по высказываниям, очень перспективному коллеге, недавнему выпускнику полицейской академии.
Люк Дюпон не был обременен семьей, совсем недавно поступил на работу в полицию, поэтому приходил на службу раньше всех. Отлично сданные письменные и устные экзамены позволили Люку досрочно стать детективом, опередив своих менее удачных сокурсников.
Амбиции молодого сыщика не давали ему покоя, заставляя до дыр зачитывать протоколы расследований в надежде найти тот самый пресловутый кончик ниточки, потянув за который можно будет легко размотать весь клубок.
Как всегда, утро детектива началось с холодного душа, взбодрившего его до появления на смуглой коже пупырышек, которые сразу исчезали при энергичном растирании жестким полотенцем. Люку нравилось ощущение утренней бодрости, когда тело и голова настраиваются на особое восприятие, обостряя ум и чувства.
Тщательно отглаженная синяя рубашка выгодно оттеняла серо – стальной цвет его глаз, подчеркивая их выразительность. Люк знал об этом эффекте, поэтому в его гардеробе преобладали преимущественно сине- серые тона.
Привычный завтрак холостяка следовал рекламному предложению употреблять на завтрак обязательную яичницу с беконом, запивая это великолепие чашкой горячего кофе со сладким ореховым коржиком.
Яиц и бекона не оказалось в наличии, поэтому пришлось ограничиться лишь чашкой горячего кофе без коржика. Холодильник был безнадежно пуст, Ларс припомнил свои ежевечерние обещания обязательно посетить супермаркет и затовариться продуктами до отказа. В очередной раз пообещав себе быть более ответственным в вопросах питания, он понял, что сегодня от посещения магазина ему не отвертеться. Чертыхаясь, Люк решил сделать это прямо сейчас, чтобы мысль о пустом холодильнике не отравила ему весь рабочий день.
Оглядев безлюдный в этот довольно ранний час магазин, Ларс мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Молоденькая кассирша с очаровательными ямочками мило улыбнулась Люку, назвав сумму для оплаты. Возвращая ему карточку, она округлила глаза и заговорщицки понизила голос:
– Вы слышали, что в горах вчера разбился самолет, и никто не выжил?
– Нет, я не слушал утренние новости, – улыбнулся ей в ответ Люк. – Пришлось ими пожертвовать, иначе я бы не попал с утра в магазин.
