– Отец, мне нужен новый человек.
– Что опять случилось с твоим подопечным?
– Он разочаровался в любви, и пришлось перерезать ему вены, чтобы выпустить излишки дурной крови, но я немного не рассчитал. А когда я позвонил в скорую и представился богом, мне не поверили и бросили трубку. Я не мог подумать, что люди настолько глупы, живут суевериями, верят в бога, но как сталкиваются с его проявлением, начинают во всем сомневаться. Так он и помер.
– Ты хочешь сказать, он умер сам?
– Ну конечно, отец, так и было.
– Это уже второй человек за год. Предыдущий перерезал себе глотку от уха до уха, так ты хотел ограничить его потребление алкоголя, «чтобы в глотку не заливал», – сказал ты. Не заигрался ли ты, дитя мое?
– Такое случается, отец, ведь это же люди, зачем о них сожалеть? Можно ведь всегда перейти на нового человека, достаточно лишь выбрать из оставленных, никем не востребованных, ну или заказать рождение нового.
– Не забывай, сын мой, чему я тебя учил! Управлять человеком не так-то просто, каждое твое действие порождает последствие, ровно как и бездействие. Прежде чем тебе передадут управление сотней, тебе придется сдать экзамен, вырастив одного до преклонных лет.
– Конечно, отец, я почти подготовился, обещаю, я сделаю все, чтобы новый человек прожил как можно дольше! Пусть думает, что его хранит сам бог – нелепая ухмылка расплылась на лице Саруса.
– Не нарушай равновесие, помни, люди должны думать, что они сами управляют своей жизнью!
Раскаленное светило заняло привычное место над горизонтом, разогревая воздух до тридцати шести градусов выше нуля. Стоял один из безветренных летних дней, когда принимать душ не имеет особого смысла, стоит лишь выйти на улицу, и душ из собственного пота тебе обеспечен. В такой день в самый раз запереться в холодильнике, ну или на крайний случай просто проваляться в тени на берегу водоема.
Хоть от дома до школы и рукой подать, но это расстояние Сарус преодолевал не спеша, вглядываясь куда-то ввысь, будто хотел увидеть там что-то необычное, ну или хотя бы заблудившуюся тучку, которая могла спасти от летнего зноя. Несколько кварталов до школы могли перерасти в десяток, если обходить по большому кругу, а то и вовсе могли в школу не привести, заманив на какую-нибудь неизведанную улицу, манящую жаждой открытий.
В этот день путь в школу лежал именно через несколько кварталов, разговор с отцом об успеваемости вышел довольно резким. И деваться было некуда, как бы ни хотелось затеряться в тени разлапистых деревьев, бегать вдоль реки, пуская кораблики, и заниматься прочими интереснейшими делами, школа сегодня была важнее. К тому же возможность управлять сотней людей с лихвой перекрывала все другие увлечения. Преодолев путь до массивного двухэтажного здания, в котором отражалось небо светло-голубого цвета, Сарус свернул направо, уперся в здание школы, в пару прыжков преодолел школьное крыльцо и влетел в коридор, остановившись у единственного класса с открытой дверцей.
В жаркий июльский день здание школы было практически пустым. Не было здесь привычной суеты, криков и гомона, была лишь спокойная миссис Эос в своем синем костюме, подчеркивающем ее строгие и прямые черты худого лица. Она то и дело смотрела на часы в терпеливом ожидании проштрафившегося ученика.
– Простите за опоздание, миссис Эос, – едва появившись в дверном проеме, закричал Сарус. Учительница указала рукой на парту. Куда и уселся Сарус, выкладывая из рюкзака письменные принадлежности и листы бумаги. Миссис Эос демонстративно перевернула песочные часы.
– Наш отец попросил позаниматься с тобой, признаться, у меня были дела поважнее, но я все же согласилась, так что попрошу в следующий раз без опозданий и никаких отвлечений, приступим к уроку! – Проговорила миссис Эос, одевая налобный дисплей и перчатки. Сарус взял с парты комплект управления, вставил небольшой чип и тоже натянул перчатки и шлем с дисплеем. Слова миссис Эос раздались раскатом грома в ушах Саруса.
