Аннотация:
Мое имя - Темная Ночь. И долгое время я не понимала, чем
руководствовался Оракул, нарекая так младенца в розовых рюшах. Но
все оказалось просто. Темноты не существует. Темнота - это
отсутствие света. И меня, Даркнайт Ирондель Янтарной, волей
Императора тоже больше не существует. Осталась Нэйти - скромная
бывшая преподавательница. Нэйти - скромный бывший секретарь в
темноэльфийском замке. Нэйти - воровка...
Несостоявшаяся. И... нескромная, пожалуй.
С другой стороны, поймавший меня за... пусть будет "за руку",
темный эльф, кажется, и вовсе не имеет понятия, что такое
"скромность"!
ГЛАВА 1
Мэлрис эль-Алиэто
Струна сторожевого заклинания
звенела так тихо и нежно, что я не сразу понял, что это — сигнал
тревоги. Его можно было принять за отзвук мелодии, долетевший из
музыкального зала, или движение воздуха, запутавшееся в шелесте
ветра.
Но нет. Это дрожала потревоженная
нить сигнальных чар.
Оторвавшись от отчета, я позволил
себе приподнять бровь: это кто к нам пришел, такой…
талантливый?
Отпущенный отчет свернулся в свиток
и окутался вязью защиты, как только нижний край лунного шелка
коснулся плотного округлого бока, замкнув контур.
Один, два, три… десять.
По коридорам Алиэто-оф-Ксадель
по-прежнему не летела по тревоге стража.
Дежурный лейтенант не спешил ко мне
с докладом о поимке злоумышленника.
Только тихо и, судя по всему,
ощутимо только мне, звенели сторожевые чары.
Определенно — талантливый.
Я убрал отчет, запер стол и
потянулся к силе.
Нынешний гость определенно стоил
того, чтобы на него взглянуть.
Сосредоточившись и очистив разум от
посторонних мыслей, я шагнул меж Гранями[1] замка
Алиэто-оф-Ксадель, Цитадели-над-Радугой, твердыни эль-Алиэто,
правящего дома мира Улариэ, созвездия миров Лиэнатрэ.
Гость обнаружился у входа в
сокровищницу — настоящую, а не официальную, что само по себе
вызывало вопросы к Старшему над тенями — неведомым образом пройдя
все кордоны охраны на пути ней и миновав замки внешних
помещений.
Прикрытый пологом невидимости и
шумоподавляющим щитом, он стоял лицом к глухой стене, сквозь фреску
на которой уже проступили контуры створок тщательно замаскированных
дверей.
Она. Она стояла.
Косой лунный луч и застывшая в нем
тонкая фигура — длинная черная коса, положенная по штату всему
женскому человеческому персоналу в Алиэто-оф-Ксадель, спускалась
ниже узких бедер, а руки… Её руки танцевали. Жили своей жизнью.
Невесомые и прекрасные, исполненные
гармонии движения сплетались в совершенный узор.
Застигнутая с поличным шпионка и
потенциальная воровка не колдовала — она творила волшебство. И
огонь творения, видимый не глазами, недоступный никому, кроме
истинных детей Мироздания, сиял в ней нестерпимым жемчужным светом,
пробиваясь сквозь кости и плоть озаренной гостьи, сквозь одежду и
скрывавшие ее чары.
Вопросов к Мастеру теней становилось
всё больше.
Кажется, человеческие коллеги
оказались расторопнее нашего старика эль-Талафа, и всё же сумели
добыть ту информацию о нашем народе, которую мы хранили столько
лет. Нужно будет найти, от кого произошла утечка, и примерно
наказать. Потому что для тех, кто посылал ко мне это удивительное
создание, кажется, было очевидно: в созвездии миров, принадлежащем
темным эльфам, она не может быть казнена ни при каких
обстоятельствах.
Внутренний огонь не может быть
погашен насильно.
И даже если прекрасная на досуге ест
младенцев — это не может быть основанием для её умерщвления. Это
лишь основание оградить ее от младенцев.
Все эти возвышенные, но не слишком
радостные мысли едва коснулись меня, пройдя по краю сознания, в то
время как большая его часть была погружена в эстетическое
любование: редкое наслаждение — наблюдать за вдохновенным
творцом.
