Жуткий грохот выдернул меня из
цепких объятий сна, заставив сердце гулко биться в груди. Замерев в
постели, словно перепуганная мышь, я прислушалась. Это что ещё
такое было? Может, опять новые соседи устроили в полночь фейерверк
в честь очередного юбилея?
Но, как ни странно, проходила
секунда за ней другая, а разбудивший меня звук больше не
повторялся, лишь за окном начал рваться с цепи старый дворовый пёс
Полкан, служивший верой и правдой бывшим хозяевам много лет, но до
сих пор скалящий клыки на всех нас, включая маму, которая день за
днём пыталась наладить с ним контакт, подкармливая сахарными
косточками.
- Первый барьер пал, - раздался на
кухне тревожный голос отца.
- Сама вижу, - проворчала мама, -
значит, нужно будить девочек, пока не поздно.
Барьер? Я не ослышалась? О чём это они?
Торопливые шаги в коридоре и скрип
двери известил о том, что в комнате я уже не одна.
- Просыпайся милая, - холодная
ладонь коснулась моей щеки, - вам с Маришкой придётся
прогуляться.
- Ночь ведь на дворе, - плохое
предчувствие всколыхнулось в груди. - Какая может быть
прогулка?
- Опасная, очень, но необходимая,
поверь, - скинув одеяло, мама потянула меня за руку, - вставай
скорее, прошу.
Сейчас она была совершенно на себя
не похожа: вместо обычного спокойствия и уверенности в глазах
плескался страх. Именно он и заставил меня вскочить с постели и
начать одеваться.
- Мам, что случилось? - натянув
джинсы и взявшись за толстовку, спросила я.
- Долго объяснять, - зашептала мама,
- как всё успокоится, я тебе обязательно подробно расскажу, а пока
слушай внимательно и запоминай, - выдохнув, словно перед прыжком в
воду, она поспешила продолжить. - В подвале под лестницей есть
дверь, она ведёт в тайный ход, прорытый под землёй. Он выведет вас
к заброшенному крайнему дому, прямо к площадке, выложенной жёлтым
песчаником. Помни, что бы вы ни увидели, что бы ни услышали, ни в
коем случае с неё не сходите: это единственное место где для вас
будет безопасно, по крайней мере, некоторое время - точно.
- Мам, я не понимаю, и от этого мне
становится только страшнее, - всхлипнув, перебила её, следуя по
пятам на кухню, где возле окна притаился отец, осторожно
выглядывающий во двор.
- Знаю, милая, знаю, мне бы стоило
раньше всё тебе рассказать, но я хотела, чтоб у вас с Маришкой было
настоящее детство и юность, а не жуткая реальность, в которой нам
приходится жить. Так вот, когда из-за туч появится луна, произнеси
чётко «Встань передо мной, как лист перед травой».
Услышав выражение из сказки,
заволновалась ещё сильнее, если такое вообще было возможно.
- Что сказать? - вытаращив глаза,
переспросила я. - Эм, мамуль, ты в порядке? Нигде не ударялась,
голова не болит? А то сейчас твои объяснения больше смахивают…
Продолжить я не решилась, не желая
обидеть близкого человека.
- На бред сумасшедшего? -
усмехнулась она, покосившись на папу. - Я в норме, дочь, поверь,
просто твой папа-шутник, когда разрабатывал план экстренного
спасения, подумал, что формулу вызова лучше совместить с
какой-нибудь фразой из твоих любимых сказок, чтобы в случае
стрессовой ситуации ты вовремя вспомнила необходимые слова.
- Ясно, не совсем, конечно, но общий
смысл уловила. А дальше? - подумав, что сейчас не самое подходящее
время, чтобы заострять внимание на деталях, поторопила я.
- А дальше появится с неба
транспорт, который доставит вас к одной моей хорошей знакомой, -
ответила та, - но, не забудь ей сказать, что ты моя дочь, а то ещё
сослепу не разглядит семейного сходства. Так что как только
транспорт спустит вас с небес на землю, кричи: «Ильинична, это я,
Настёна, дочь Светланы». Да не затягивай: есть у неё любимая
привычка пугать незваных гостей, да так, что мало не покажется.
