***
В день, когда я убегала от жениха по сонным улицам Баяшири,
рассвет был поразительно красив.
Это я могла разглядеть в деталях, потому что не поленилась
выпустить когти, вскарабкаться по отвесной стене и пробежаться по
крышам. Они в светлой столице будто созданы для таких вот
побегушек: мало того, что ровные, так ещё и расположены недалеко
друг от друга. Ну... относительно недалеко. Чистокровный человек,
пожалуй, и не допрыгнул бы, но вот для демоницы-полукровки - самое
оно. Не сможет помешать даже тяжёлая сбруя, которую местные светлые
изверги по какой-то таинственной причине искренне считают платьем
невесты.
Так вот, рассвет тогда был хорош неимоверно; он опустился
дрожащим маревом на прекрасные, вычурные башенки Храмов, окрасил
море в розоватые, нежные тона, разрезал небо на две половины -
тёмную, подмигивающую припозднившимися звёздочками, и посветлевшую,
знаменующую начало нового дня.
Мне в тот момент это показалось символичным - какие только
глупости не приходят в голову юным девицам после романтичных ночей.
Я подумала: тьма со светом всё же встречаются иногда, не так ли? И
на небе, и на земле...
Жаль, ненадолго.
Но, пожалуй, я отвлеклась на всякую романтическую ерунду вроде
рассветов и совсем вас запутала. А ведь рассказ этот по всем
правилам стоило бы начать с утра минувшего дня, чтобы он стал в
достаточной степени внятным. Итак, мы с девчонками проснулись, как
это водится, от причитаний беса-будильника...
*
- Подъём! Вставайте, чудовища полукровные! Подъём! Скоро грымза
явится! Ох, с кем приходится работать... И, главное, где!? Это же
кошмар! Да просыпайтесь уже!
Я сдавленно простонала и села в кровати под аккомпанемент тихого
и местами нецензурного бормотания соседок. Маленький бес убедился,
что не особенно древнее, но вполне хтоническое зло в нашем лице
благополучно пробудилось, и тут же спрятался обратно в один из
дорожных сундуков: несчастный рогатик был до ужаса запуган и боялся
лишний раз показываться из укрытия.
Понять его, разумеется, можно. Не зря академические сущи, узнав,
что нас отправляют на практику в Светлую Империю, подрались за
право не ехать с нами: у светлых с "нечистыми порождениями тьмы
зловонной" разговор короткий. Не стоит сомневаться ни секунды, что
нашего беса развоплотят, стоит ему покинуть своё убежище и хоть
чем-то привлечь к себе внимание светлых. Что уж там, даже рядом с
нами ему приходится нелегко: сама атмосфера Высокого Института
Праведных Донни была буквально пропитана светом и крайне дурно
сказывалась на самочувствии низших порождений Предвечной. Если
честно, даже тем из девочек, в ком не текла кровь Древних, было тут
тяжеловато находиться - что уж о каком-то бесе говорить?
- Можно, я лягу и тут умру? - простонала Агата, как раз одна из
тех, кому постоянное соседство светлых давалось тяжелее прочих. - Я
буду тихой и смирной!
- Разогналась! - возмутилась её соседка, Лайли. - Гляньте на
неё, помирать она вздумала! А труп нам куда девать потом? С
кураторами как объясняться? Ангела тебе в печёнку, а не
умирать!
- Думаю, она всё равно умерла бы, окажись такой большой предмет,
как ангел, внутри её тела, - отметила Кора дотошно.
- Ты не можешь прожить ни дня без занудства? - спросила Лайли
раздражённо.
Кора зашипела, показывая миру змеиные клыки и раздвоенный язык.
Глаза Лайли торжествующе блеснули жёлтым голодным цветом: видимо,
ей просто не хватало энергии с утра пораньше, и она пыталась
восполнить эту недостачу банальным вампиризмом. Неудивительно -
здесь, в оплоте Света, она тоже быстро теряла силы, и освежающая
утренняя перебранка была не самым плохим способом их
восполнить.
Я её понимала и сочувствовала, но дальше пускать этот концерт на
самотёк нельзя. Мы и так, можно сказать, в стане врага, и
расслабляться нельзя, даже друг с другом. Так что, как бы мне самой
ни хотелось покапризничать, поругаться или поваляться подольше, я
заставила себя встать, натянув на лицо дежурную, мягкую улыбку, не
показывающую клыки и демонстрирующую дружелюбие.
