12 декабря 2124
года
– Джесси, опять замечталась? – зашипела миссис Огден, снова
исказив моё имя. – Клиентка!
Вздрогнув, я вынырнула из своих грёз и подняла глаза на
опоздавшую даму. Показ фильма начался несколько минут назад, и я
считала, что в ближайшее время у нас, в гардеробе, после недавнего
сумасшествия, будет спокойно, потому скинула туфли – благо, за
стойкой не видно, – и замечталась, пытаясь представить, что сейчас
происходит на экране.
Книгу «Предсказанная дракону» я знала практически наизусть, как
и остальные книги Габриель Линдон, меня даже назвали в честь её
героини – Джезмин*. А сегодня здесь, в самом роскошном
развлекательном центре Нью-Йорка, для «избранных» проходил
предпремьерный показ фильма, снятого по этой книге. Я считала, что
мне очень повезло, когда агентство, в котором я подрабатывала по
вечерам после учёбы, отправило меня в помощь гардеробщице именно в
этот кинотеатр и именно сегодня.
Вот только здесь меня ждало большое разочарование – те, кого я
мечтала увидеть хотя бы одним глазком, заходили в здание с другого
входа и не раздевались в этом гардеробе, наверное, им были
предоставлены отдельные комнаты отдыха, чтобы избежать вездесущих
папарацци. Поэтому я могла утешаться лишь мыслью, что где-то там,
всего в нескольких десятках метров от меня, находятся актёры,
игравшие в фильме, а может быть и сама таинственная писательница,
которую никто никогда не видел. Ну и радоваться тому, что заплатят
мне за четыре часа, а по факту работать придётся не больше двух, а
во время самого сеанса если и появится кто-то, вот как сейчас, то
это будут единичные клиенты.
– Переоденьте! – на стойку передо мной шлёпнулась кошка на
шлейке и в тёплом комбинезоне, а рядом с ней – пакет с каким-то
логотипом.
Я опасалась, как бы испуганная чужими прикосновениями животинка
меня не оцарапала, но бедная лысая кошка, видимо, привыкла к
подобному обращению, потому покорно позволила снять с себя шлейку,
потом комбинезон, а на его место нацепить розовое платьице в
оборках и снова надеть шлейку. У меня было чувство, словно я держу
в руках мягкую игрушку. Кошке было абсолютно всё равно, что с ней
делают.
Не удержавшись, я погладила её по голове и получила удивлённый
взгляд, а потом кошка потёрлась о мою руку щекой. Странное
ощущение. Мне прежде не доводилось трогать лысых кошек, мне они не
особо нравились, казались уродливыми, а мой младший брат называл их
«кошка наизнанку», но эта была даже миленькой. Не знаю, что за
порода, никогда не интересовалась, но она не была розовой, как те,
что я видела раньше, а бело-серой, словно обычную кошку с чёрной
спиной и белым животом побрили налысо.
– Пошли, Ноппи, мы и так опаздываем, – хозяйка сняла кошку со
стойки прямо за шлейку, приложила браслет к сканеру и умчалась,
волоча бедное животное за собой.
– Чего только люди не придумают, – глядя ей вслед, миссис Огден
покачала головой и передала мне меховую шубку, которую помогала
снять посетительнице. – И кого только с собой не таскают.
Да, я сегодня уже видела трёх крохотных собачек в сумках хозяек
и одного хорька – у «избранных» были порой странные вкусы и
причуды, – но лысая кошка на премьере и последующем приёме? Завтра,
когда в сеть попадут фотографии с автепати, поищу её на фото.
Следующий час, или около того, прошёл тихо. Миссис Огден вышла
из гардероба и болтала о чём-то с парой работниц клининговой фирмы,
протиравших ручки дверей в опустевшем фойе, а я пыталась
представить, что сейчас происходит на экране, какой именно момент
книги. Не удержавшись, включила без звука на мультибраслете уже
засмотренный «до дыр» трейлер и вновь восхитилась тем, каким живым
и настоящим выглядит на экране фиолетовый дракон.
