- Натаниэль! Натаниэль!
Девочка бежала, не глядя под ноги.
Что ей камни да кочки, когда там, в конце тропинки, в дымке
рассветного марева неподвижно застыла знакомая фигура? Платье из
дорогих тканей в пол – такие носила только знать Четырех Кланов.
Длинные черные волосы шелком покоятся на спине. Вот под порывом
шаловливого летнего ветра они волной поднимаются в воздух, открывая
спину и два больших, обшитых золотой каймой, разреза на уровне
лопаток.
Равена знала, для чего нужны эти
прорези на спине, и это знание заставило ее улыбнуться на бегу. Она
хотела увидеть. Больше всего на свете она любила смотреть на них –
на два крыла с черным, как ночь, оперением. Не существовало для нее
ничего волшебнее в этом мире.
Услышав ее крик, Натаниэль
обернулся. Его прекрасное лицо озарила улыбка.
- Равена!
Когда она подбежала, он подхватил ее
на руки и закружил. И девочка смеялась – она хохотала от
переполняющей ее радости, и вторили ее смеху звенящие на ветру
летние колокольчики.
- Покажи! – попросила она, глядя на
Натаниэля горящими от нетерпения глазами. – Ну покажи, ну
покажи!!!
Черные глаза улыбнулись девочке.
- Что ж смотри, раз тебе не
терпится.
Миг – и прямо перед глазами Равены
раскинулись с оглушающим звуком огромные вороньи крылья. Они
заслонили собой сад, хотя Равене в этот миг показалось, что они
заслонили собой весь мир. Глядя в чистую и яркую черноту оперения,
она тонула в ней. Если бы у нее спросили, какой цвет она любит
больше всего, Равена не задумываясь ответила бы – цвет крыльев
Натаниэля. Не было ничего красивее этой незамутненной и
пронзительной черноты.
Опустив девочку на землю и спрятав
крылья, Натаниэль с нежной улыбкой протянул ей руку. Равена вложила
в его тонкую изящную ладонь с длинными пальцами, свою маленькую
ручку. Взгляд девочки остановился на одинаковых золотых колечках –
у нее и у него. На выпуклой поверхности было выгравировано
символами из древней письменности несколько слов. Единственное, что
отличало кольца – это размер.
- Натаниэль, - деловито спросила
Равена, - а почему у нас с тобой одинаковые колечки?
Он тихо рассмеялся.
- Ты ведь уже спрашивала, - сказал
он со взрослым лукавством во взгляде. – Тебе так нравится слушать
мой ответ?
Девочка хитренько захихикала.
Натаниэль видел ее маленькое сердце насквозь – когда он снова и
снова рассказывал ей об их будущем, она была счастлива. Так
счастлива, словно все счастье в этом мире принадлежало ей.
- Эти кольца означают, что мы
обручены, - держа ее ладошку в своей руке, сказал он. – Когда ты
подрастешь, ты станешь моей женой.
- Нет, скажи, как ты раньше говорил,
- состроив огорченную гримаску, попросила Равена. – По-другому.
Нежная улыбка коснулась губ
Натаниэля.
- Эти кольца означают, что ты
принадлежишь мне, а я принадлежу тебе. Навсегда.
- Значит, ты мой? – жадно спросила
девочка, сжав маленькими пальчиками его ладонь.
Равена не знала никого красивее
Натаниэля. Она могла бы, наверное, глазеть на него целыми днями – и
ей бы ничуточки не надоело. Он был самым необыкновенным существом в
ее жизни. Поэтому ей хотелось снова и снова слышать, что он
принадлежит ей. Навсегда ее – и ничей больше.
- Помнишь, что означают эти надписи
на кольцах? – спросил Натаниэль и, не дожидаясь ее ответа, сказал:
- С древнего языка они переводятся, как «Два крыла одной птицы».
Наша судьба – это птица. Я – одно крыло. Ты – второе. Поэтому
лететь нам суждено – вместе...
* * *
Открыв глаза, Равена приподнялась на
локтях – в окно бил солнечный свет. Свесив ноги с постели, она
встала. Прошла к окну и выглянула в сад. Отсюда хорошо было видно
ту самую тропинку, которая только что снилась ей. Только Натаниэля
на этой тропинке не было.
