— Эй, коротышка! — совершенно неуместное оскорбление стало
вишенкой на торте. Перед этим чьи-то наглые руки бесцеремонно
сгребли меня за шиворот и переставили на нижнюю ступеньку с такой
легкостью, словно я была тряпичной куклой.
— Прости, Кудряха, но я опаздываю!
Не люблю пропускать интересное, — и наглец побежал вверх по узкой
лестнице, даже обернуться не удосужился. И кто бы в этом
сомневался, ведь всем известно, что у Мартина (так звали нахала)
совершенно нет манер и чувства такта, даром что он Ароктийский.
Но очень скоро нам точно придется
встретиться еще раз, ведь узкая лестница, что змейкой вилась внутри
башни, вела в кабинет нашего общего ректора. Больше тут свернуть
негде, можно только обратно вернуться или из окна выпрыгнуть. Оба
варианта вполне в духе Мартина, он точно мог устроить забег по
лестницам прямо под носом у ректора или устроить вынос окна со
всеми вытекающими, но что-то мне подсказывало: поднимался он в
заветный кабинет, в который вызвали и меня саму. Дежурный
первокурсник робко прервал практикум и сообщил, что меня ожидают
наверху. Немедленно.
Вопреки приказу, я не особо
торопилась, шла и гадала, что могло понадобится начальству от меня.
Все выдуманные варианты не очень радовали, потому по лестнице я
поднималась рекордно медленно, но после инцидента с однокурсником
все же ускорилась. Если ректор вызвал не меня одну, значит, не все
так плохо, как я успела нафантазировать.
Уже наверху я притормозила, чтобы
перевести дух и собраться.
Раздались шаги – кто-то поднимался
следом за мной. Вскоре из темноты вынырнул парень примерно моего
возраста, увидев меня, он резко остановился, как будто узнал меня.
Он учится у нас? Ни разу его не видела, хотя он явно не
первокурсник. И слишком примечателен, чтобы его не заметить:
светлые растрепанные волосы резко контрастировали с абсолютно
черными глазами, наводя на мысль о темных магах и демонах. И было в
этом парне что-то такое, от чего хотелось бежать без оглядки, и я
не могла понять, в чем дело, откуда это взялось. Может, все дело в
слишком темных глазах? Нет, не только в них, тут что-то другое,
должно быть что-то еще. Со мной такое впервые произошло, ноги
приросли к полу, а внутри все кричит о побеге и потребности
спастись.
До конца понять, что вообще
случилось, я не успела. Парень мне улыбнулся и подбородком указал
на дверь кабинета:
— Девушки вперед.
Я вздрогнула и прошла в кабинет.
Неожиданная встреча полностью выбила меня из колеи, теперь меня
беспокоил не вызов к ректору, а этот странный парень и моя
необычная реакция. Хотелось разобраться, с чем это связано.
Но загадок у меня только
прибавлялось. Оказалось, Мартин Ароктийский и странный парень с
черными глазами не единственные, кого вызвал к себе ректор. На
диванчике справа восседала известная на всю академию парочка. Их
имен я не знала, но звались они Близнецами. Брат и сестра,
неразлучные, недоступные, всегда вдвоем, но никогда с кем-либо еще.
Их боялись и уважали одновременно.
Что может быть общего у нас всех, к
чему эта встреча?
Пока я оглядывалась, Мартин
Ароктийский упал в ректорское кресло, закинул ноги на стол и сложил
руки за головой.
— Итак, дети мои, расскажете, кто вы
все такие и как сильно меня любите? Кстати, у нашего ректора на
редкость неудобное кресло, — в доказательство он поерзал на месте.
— Неудивительно, что он все время такой злобный.
— Он добрейшей души человек, —
заметила Близняшка, сдвинув платиновые брови.
— Да? А на меня все время зевает во
весь голос.
— Может, дело не в ректоре?
— Вообще не понимаю, на что ты
намекаешь, — весело подмигнул девушке Мартин. И почему-то
повернулся ко мне: — Кудрявая, а ты чего встала, как неродная?
Проходи, разувайся, раздевайся… можешь заодно и спутника своего
представить… — говоря это, он спустил ноги со стола и начал
копаться в чужих бумагах, время от времени досадливо морща нос и
откладывая в сторону малоинтересное чтиво.
