Всегда любила небольшие города, хотя бывала в них нечасто. Но
это ничуть не мешало мне представлять жизнь вдали от дворца и
городской суеты. Все вокруг приветливо улыбаются и обязательно
знают друг друга, по вечерам собирается какой-нибудь книжный клуб,
а если город расположен возле моря, то обязательна прогулка по
набережной перед сном. Просто мечта.
Но небольшой приморский городок
Гезелькроос быстро разрушил мои фантазии. Во-первых, потому что
оказался куда больше, чем я думала. Мрачный, неприветливый и
пугающий – вот как я описала бы Гезелькроос. Даже шум моря не
успокаивал, а наоборот, заставлял опасаться, затаиться и слушать.
Возможно, все дело в том, что попали сюда мы лишь поздно вечером, и
днем все будет по-другому, быть может, я даже посмеюсь над своими
мыслями.
Но что-то подсказывало мне: хороших
сюрпризов этот город не припас.
— Ты просто волнуешься за него, вот
и все, — быстро объяснил Алекс мои страхи, но, как ни странно,
ошибся, ведь всерьез за Воина я не тревожилась. Он может за себя
постоять и уж точно способен дать отпор.
Скорее, я злилась, ведь именно из-за
Мартина Ароктийского мы все оказались здесь. От парня давно не было
вестей, он пропал в этом мрачном Гезелькроосе, а нам предстояло его
отыскать. Возможно, стоило отложить эту задачу на утро, но, когда я
предложила не откладывать дело в долгий ящик, со мной согласились
все. Даже Ника. И мы разделились, чтобы прочесать наиболее
популярные заведения, которые могли заинтересовать Воина.
Мне досталась западная часть берега.
Точнее, второй береговой линии – люди здесь старались селиться как
можно дальше от воды. Боятся шторма? Странно, обычно возле моря
живет немало водников, которым нетрудно позаботиться о безопасности
местных жителей. Впрочем, это не мое дело. Моя задача – найти
Воина, помочь ему, если парню вообще нужна помощь. В особенности
моя – в последнее время отношения у нас не особо складывались.
Заметив заманчивую вывеску с
надписью «Морской Змей», я решила начать поиски отсюда. Не уверена,
что подобное место заинтересовало бы Мартина Ароктийского, обычно
его тянуло в более вычурные и дорогие места. Но то столица, а
здесь… Гезелькроос.
Узкий коридор привел меня в основной
зал. Тусклое освещение, затхлый воздух и вполне стандартная
обстановка, если не считать гигантской зеленой змеи, выведенной на
стене за барной стойкой. Такое чувство, что рисовал ребенок – змея
скорее вызывала улыбку, чем недоумение. Быстро оглядев десяток
столиков, пять из которых пустовали, я разочарованно вздохнула:
Воина здесь не было. Конечно, не было. Было бы странно, найди я его
так быстро. Не отчаиваясь, я уверенно прошагала в сторону той самой
змеи, то есть, барной стойки. Из пяти высоких стульев выбрав
наиболее надежный, я забралась наверх и приветливо улыбнулась
скучающему бармену.
Парень, до того момента с
любопытством наблюдавший за моим приближением, сразу же подался в
мою сторону, легко улыбаясь в ответ. Я некстати подумала, что он
очень симпатичный, хоть и выглядит как типичный житель приморского
городка: темная кожа, темные спутанные волосы до подбородка,
медово-карие глаза. Его не портила даже некоторая неопрятность,
такое чувство, что парень вот уже месяц не смотрелся в зеркало, а
по волосам проходился лишь пятерней, искренне считая, что и так
сойдет. Но было в его лице что-то такое… открытое, что ли. Я с
первого взгляда решила, что он мне понравится, а со мной такое
бывает очень и очень редко.
На моем лице расцвела широкая
улыбка.
— Привет, — я кивнула за спину
парню. — Забавный рисунок.
Он оглянулся и хохотнул:
— Сразу видно руку мастера, да?
Закончив разглядывать змея, мы
сосредоточились друг на друге. Парень оперся руками о стойку и с
любопытством пробежался по мне взглядом, наверняка сходу вычислив
приезжую. Самое мое простое платье здесь выглядело чуть ли не
бальным, а сама я казалась чем-то инородным.
