Глава 1
Алена
Небо хмурилось, готовое вот-вот
излиться на землю дождем. Высотки с блестящими панелями отражали
облака, что неминуемо сталкивались с серым городом и тонули в
нем.
«М-да… И это первый день мая. Не
таким я его себе представляла», — недовольно подумала я,
направляясь к темному жерлу входа в метро и на ходу копаясь в
рюкзаке.
Уже внутри, стоя на эскалаторе, я
вытащила наружу книгу с потертой обложкой, купленную на днях в
торговом центре.
Странная вышла история: томик мало
того, что явно имел не товарный вид, так и обнаружился всего в
одном экземпляре, затерявшись среди литературы, посвященной
фотографии. Черная лаконичная обложка с тисненой золотой короной по
центру и названием «Залевир» чуть ниже привлекла мое внимание.
Открыв издание и прочитав первую строчку, я так и не смогла
остановиться, пока не закончилась глава, а уже через минуту
оказалась с ним на кассе, где недоумевающая продавщица долго искала
штрих-код.
Пока я стояла, нервничая и уже
предвкушая отказ в продаже книги, аппарат пикнул, и мне назвали
смехотворную сумму в сто пятьдесят рублей. В книжных подобные цены
мне не встречались уже давно. Следующая же странность: когда я
вышла из магазина и осмотрела том, то никакого штрих-кода и тем
более ценника отыскать не смогла. Загадка, да и только.
Сойдя с эскалатора, я кинулась к
поезду, что только что подъехал к платформе, и, сжимая в руке книгу
с заложенной на последних страницах закладкой, забежала внутрь.
Вагон тронулся с места, а я, кое-как
отыскав свободное сиденье, села и углубилась в чтение.
Вообще, в самом начале повествования
произведение показалось мне легким романчиком, в котором
рассказывалось про двух братьев: короля и командира армии. Старший
уступил престол младшему, потому что именно в Златане взыграла
королевская кровь, одарив его ипостасью золотого ящера. Имя
будущего правителя, данное при рождении, стало пророческим.
Колояр же решил жениться, чтобы
продолжить королевский род, поэтому в замке собралось много
претенденток на статус его невесты.
И с этого момента все пошло
наперекосяк… Неизвестный автор будто решил перемешать жанры и
посмотреть, что же из этого выйдет.
Все началось с того, что одна из
невест пыталась убить короля, потом попробовала сбежать, но ее
мертвое тело нашли в одном из коридоров замка.
Следом на границе королевства
начались волнения, давние враги драконов накопили силы, чтобы
бороться и идти дальше в попытке захватить материк. Противостояние,
длившееся почти целое тысячелетие, получило достойное развитие —
нападение на столицу драконов, долгую борьбу, несколько проигранных
сражений и, наконец, проблеск света, давший возможность подняться
Залевиру с колен.
Вагон качнуло, и поезд остановился.
Внутрь вошла женщина, нагруженная сумками, и я поднялась, уступая
место и с сожалением отвлекаясь от романа. Мне оставалось всего
несколько страничек, где герои наконец-то обретали свое подобие
«долго и счастливо».
Почему подобие?
Слишком долог был их путь. Слишком
много драконов погибло. Колояр лишился руки. Златан потерял одного
из верных спутников и в итоге женился на Изольде, сильной
драконице, прошедшей вместе со своим королем войну. Половина
королевства оказалась разрушена, и понадобятся годы, чтобы ее
восстановить.
Я стояла, смотря в черные окна, за
которыми мелькали толстые переплетенные провода, и раздумывала над
прочитанным. Роман вызывал двойственные ощущения: история цепляла,
но оставляла после себя неприятный осадок грусти, обреченности и
жалости.
Война, разрушение, долгожданная
победа, но потерь столько, что и радости она не вызывала.
Вагон в очередной раз остановился, и
я вышла на своей станции, задумчиво, но по привычке быстрым шагом
направившись к выходу.
