АЛИСИЯ
Солнечный летний день не задался с
самого утра. Госпожа удача вильнула хвостом у меня перед носом и
была такова. Поняла я это, когда, подняв облако пыли, возле меня
остановился экипаж с королевским гербом на дверце.
Я даже оглянуться не успела, как на
прогретую мостовую выпрыгнули добры молодцы такого физического
склада, что у меня чуть неприличный свист не вырвался. Подхватив
пышные юбки, я попыталась скрыться: небольшой проулок, ведущий к
рыночной площади, был мне в помощь. Но сделать я успела пару шагов,
потом мои ноги беспомощно заболтались в воздухе. Развернув меня и
взяв под белы рученьки, господа королевские служащие потащили меня
к экипажу. Я с обидой смотрела, как удаляется проулок. Мужчины даже
не обернулись, так и несли меня спиной вперёд.
— Караул! Грабят! — плюнув на
осторожность, принялась возмущаться в голос.
— Ваше сиятельство, вам не причинят
вреда.
Меня ловко развернули в воздухе,
поставили на ноги уже лицом к экипажу, возле которого красовался
какой-то горделивый хлыщ. Он морщил нос, поправлял отутюженный
сюртук глубокого синего цвета и несколько нервно размахивал парой
белоснежных лайковых перчаток.
— Графиня де Монофье…
Я даже передёрнулась от такого
обращения, но вовремя опомнилась. Не хватало ещё того, чтобы мне
голову с плеч сняли! Хотят эту вздорную выскочку? Будет им!
Горделиво вскинула голову, поправила
сбившуюся причёску и набрала побольше воздуха, чтобы выдать тираду.
Но сегодня день был явно не мой. Тут и на внутренностях лягушки
гадать не надо было.
Хлыщ-брюнет открыл дверцу экипажа, и
меня всё так же под белы рученьки изящно и очень ловко внесли
внутрь. Плюхнулась на мягкое сидение я вовсе не благородно. Юбки
взметнулись вверх, а я чуть не свалилась в узкий проход.
Опомнившись, убрала мешающие пряди накладных волос с лица и
вцепилась в ручку другой дверцы. Но прекрасно сложенные
верноподданные короля поспешили меня подпереть с обеих сторон,
чтобы я, не дай боги, вдруг не вывалилась на половине дороги.
Сидеть между двумя плечистыми мужчинами было тесно и неудобно, меня
будто тисками сжало.
Самодовольный хлыщ, одарив меня
белоснежной улыбкой и обнадёживающим взглядом голубых глаз, удобно
уселся напротив. Я фыркнула и сдула свисающую на лицо прядь волос.
Юбки торчали так, что со стороны я напоминала растрепавшийся бутон
розы. Рюши, рюши, рюши, немного рук, верхний край лифа и
всклокоченная голова.
— Я буду жаловаться! Что вы себе
позволяете?!
— Поверьте, ваше сиятельство, после
сегодняшнего дня вам не на что будет жаловаться.
Шумно сглотнув слюну, я почему-то
подумала о плахе. Ну, вот… Не иначе дух неупокоенный дёрнул меня
позариться на богатые украшения Луизы де Монофье.
Фыркнув ещё раз, смерила недовольным
взглядом мужчину напротив и сморщила нос: он на себя не меньше
флакона духов вылил.
Поездка в дружной и очень тесной
компании была недолгой. Хлопок магии подсказал мне, что из
солнечного и светлого Лигана мы перенеслись в какое-то другое
место. Узкие улочки стали широкими, а через окна экипажа я смогла
мельком разглядеть только сплошные серые стены, сложенные из
крупного камня. Дома сменялись слишком часто, а потом послышался
шум фонтана.
Куда меня привезли?
Выгружали из экипажа графиню де
Монофье, то есть меня, тоже предельно осторожно. Привычно
подхватили под руки, приподняли над землёй и понесли. Хорошо, когда
на службе у короля есть такие сильные и храбрые мужчины!
Вопить и кричать я не стала, только
голову в плечи вжала и со страхом разглядывала главный собор
королевства. В столице мы оказались неприлично быстро. Белые
мраморные ступени сверкали на солнце. Мужчины поднимались по ним
так быстро, что я как маятник качалась в их руках, по привычке
перебирая ногами в воздухе.
