Глава 1. Карина
Я шагнула в портал и очутилась в
коконе из магических всполохов всех оттенков фиолетового. Цветная
круговерть закручивалась спиралью. Красиво, только дышать тут
нечем, а значит, у меня секунд тридцать на то, чтобы отсюда выйти.
Удивительно, но внутри мне было даже хорошо — пространство
искрилось силой, и я впитывала неведомые ощущения.
Магия…
Как и предупреждал Шаритон, на входе
в портал вся одежда истлела, и сейчас я была абсолютно
обнажённой.
Ладно, нечего тут торчать. Сделала
шаг и наткнулась на упругую стену. Какого чёрта? Повторила попытку.
Глухо. Ещё раз. С тем же результатом.
Меня мгновенно прошиб холодный пот,
внутри поднималась паника. Что за ерунда? Мы так не договаривались.
Я инстинктивно хотела сделать вдох, чтобы успокоиться, но
воздуха-то не было. Чёрт!
Липкий страх на мгновение сковал по
ногам, но я взяла себя в руки. Рванула прямо и окончательно поняла,
что это не вариант. Тогда направо? Упёрлась плечом в такую же
мягкую, но непреодолимую преграду. Хорошо, тогда налево. Когда нога
провалилась сквозь светящуюся энергетическую пелену, я улыбнулась и
придала себе максимально независимый и гордый вид.
Наконец-то!
Шагнув в новый мир целиком, я с
высоко поднятой головой осмотрела пространство перед собой.
Если это и были встречающие, то
моему появлению они крайне удивились. В душу закрались сомнения,
ведь на выходе из портала я оказалась на огромном подносе с
шашлыками (к счастью, не горячими) ровно посередине громадного
длинного стола. Пирующие за ним крупные мужики разной степени
рыжины откровенно пялились. На их лицах потихоньку появлялись
похабные улыбочки, но я старалась держаться спокойно.
Кажется, я вышла не туда. Упс...
Во главе стола стоял мужчина с
кубком в руках. Судя по всему, он собирался сказать какой-то тост.
Высокий, стройный, широкоплечий, лицо было иссечено старыми
шрамами, отчего он выглядел угрюмо или даже несколько
агрессивно.
Светло-карие глаза смотрели на меня
изумлённо. Его лицо было словно выточено из камня. Резкие линии
подбородка и скул, густые ровные брови, прямой нос, высокий лоб и
узкие губы. Красавцем его, конечно, не назвать, но в нём
чувствовалась сила, решительность и основательность. А ещё в нём
ощущалась магия.
Все молчали. Я быстро окинула
взглядом присутствующих. Да, безусловно, я теперь чувствовала
магию. У парочки собравшихся её вообще не было, у большинства —
небольшой дар, но некоторые маги поражали силой. Как этот, с
кубком.
— Кажется, богиня решила сделать нам
подарок. И какой красивый! — похабно заржал рыжебородый мужик слева
от меня.
Одарив его надменным взглядом, я на
носочках двинулась вперёд по столу, стараясь не наступить в
какое-нибудь рагу. Пирующие за столом мужики провожали меня
сальными взглядами, и я лихорадочно пыталась сообразить, что делать
дальше.
На меня смотрели. Нет, не так.
Пожирали меня глазами.
Где я? Куда меня вывел портал? Где
Шаритон?!
Пока шла, они наблюдали, и я вдруг
со всей ясностью осознала: стоит мне остановиться, как придут в
движение они. Я шла, рассекая густеющее в воздухе напряжение, и
смотрела на мага с кубком во главе стола. Он тут главный?
Остановившись, я проговорила, вложив
в свои слова всё достоинство и холодность, на которые была способна
в текущих обстоятельствах:
— Здравствуйте. Прошу вас
предоставить мне одежду и объясниться.
Вместо того чтобы помочь, этот рыжий
истукан уставился мне куда-то в район лобка и шумно сглотнул.
Полностью проигнорировав мою
просьбу, рыжий маг алчно рассматривал моё тело. Остальные буравили
меня не менее жадными взглядами, в которых читался отнюдь не
академический интерес. Я усилием воли подавила рвущийся наружу
страх. Его показывать ни в коем случае нельзя.
