Вот только мне не понравилась
странная реакция моего папеньки. Как будто он совсем не обрадовался
приглашению.
Нет, ну как можно не обрадоваться,
когда твоя единственная и любимая дочь станет одной из невест
наследного принца? А вдруг мне повезёт, и я выиграю отбор? Ведь
тогда я стану королевой. Когда-нибудь в будущем. Разве это не
здорово? Почему же отец не рад?
Так, моё любопытство снова
включилось и заработало на полную катушку. Придётся покинуть сей
укромный уголок и проследить за папá. Чувствую моей, настроенной на
приключения, частью тела, что граф направился к графине, чтобы
обсудить новость.
Я быстро слетела по ступенькам,
придерживая платье, и помчалась вслед за отцом, чей сюртук уже
мелькнул в конце аллеи, там, где она завершалась большой клумбой из
роз и открывала вид на дом.
Наш особняк построил ещё дедушка,
отец моего отца, когда стал очередным графом Ринари. Точнее, он не
строил, а перестраивал. Почти до основания снёс старый хмурый замок
с узкими бойницами вместо окон и возвёл изящный двухэтажный
особняк, разместив всю прислугу по отдельным флигелям.
Я видела старый замок на картинах.
Если он и вправду так выглядел, как был нарисован, то внутри было
бы здорово играть в прятки с привидениями, которые наверняка
водились в той мрачной страхолюдине.
То ли дело сейчас, любо-дорого
посмотреть. Светло-серые стены, оранжево-красная черепица. Широкое
заднее крыльцо, на которое ведут большие, в пол, окна, и где так
здорово обедать в хорошую погоду.
Но я не дошла до ступенек и свернула
направо. Если я хорошо знаю своих родителей (а я хорошо их знаю),
то отец сейчас поспешил к матушке, которая в это время дня должна
находиться в малой бирюзовой гостиной, расположенной на первом
этаже.
По случаю тёплого летнего денька
окна были распахнуты настежь. Мне всего-то и оставалось, что
пролезть меж цветущих кустов жасмина и расположиться под ними.
– Дорогой, не волнуйся так, у тебя
же сердце, – услышала я взволнованный голос мамы.
– Элина! Как я могу не волноваться!
– кажется, папа и правда сильно нервничал. – А вдруг они
узнают?
– Но как они могут узнать? – теперь
графиня, наоборот, успокаивала мужа, я даже представила, как она
гладит его по рукаву сюртука. – Девочка прекрасно себя
контролирует. Она уже прошла проверку.
– Прошла! Когда ей было пять лет! Но
всё могло измениться. К тому же, Сигурда может отойти от стандарта
и заставить их пройти полную проверку.
– Этьен, полная магическая проверка
занимает больше недели, а претенденток на руку принца соберётся
десятка три, не меньше. Представь, сколько времени понадобится
придворным магам, чтобы обследовать всех девушек?
– Возможно, ты права, дорогая… –
голос отца зазвучал уже спокойнее, но мать всё продолжала его
уговаривать.
– За тринадцать лет Делия ни разу не
дала нам повод волноваться, я уверена, что и сейчас не стоит
переживать.
– Но тогда…
– Это был какой-то сбой, нам всем
показалось, – произнесла мама с таким нажимом, что я испуганно
замерла.
Что она имела в виду?
Мне совершенно не понравился этот
разговор. Хотя я и слышала, что говорили родители обо мне, но
совсем не понимала, о чём они вели речь.
Если о магической проверке, которую
каждая девочка проходила в возрасте пяти лет, то у меня она
показала полное отсутствие дара. Вообще-то, я не помнила, что тогда
произошло, но если бы во мне обнаружилась хоть крохотная искорка
магии, меня бы отправили в закрытое специальное учреждение. Ведь не
скрыли же мои родители одарённую дочь? И как это возможно –
проверки проводят опытные королевские маги, специальная служба.
Да и если бы я владела магией, хоть
немного, совсем чуть-чуть, уверена, что заметила бы это. Так что
глупости всё это, просто я что-то не так поняла.
