Здравствуй, Кари.
Я плохо умею извиняться, но думаю
правильно будет начать именно с извинений.
Прости меня. Я полный
осел.
Чем больше я думаю о том, как у
нас с тобой все случилось, тем больше понимаю, как был
неправ.
Нет, даже не так. Не неправ. Я
был полным и абсолютным идиотом. Эгоистичным и слепым во всем, что
касалось тебя.
На последней букве Чарли с такой
силой надавил на шило, что оно вонзилось в планшетку. Он скрипнул
зубами. Хотелось застонать от злости на себя, ощущения собственной
никчемности.
Снова и снова, уже в тысячный раз за
прошедшие дни в памяти замелькали картины их первой с Кари
встречи.
Когда в ответ на услугу вожак чужого
клана потребовал, чтобы Чарли женился на его слепой дочери,
оборотень почувствовал себя загнанным в ловушку. Тогда все казалось
простым и понятным - клан Маккуин решил спихнуть невесту “с
брачком”, пользуясь тем, что у Чарли нет выхода. В
доброжелательности, с которой будущие родственники приняли его,
чудился подвох, как будто весь клан радовался, что удалось повесить
заботу об инвалиде на чужака. Дров в костер подкидывали
многословные рассуждения будущей тещи о том, какая Кари беспомощная
и как хорошо, что наконец-то нашелся порядочный волк, который будет
заботиться о несчастной слепой девочке.
Если бы Чарли вовремя включил мозг!
Если бы не был так поглощен своими обидами…
Тогда он смог бы заметить, с каким
теплом и уважением говорили о Кари ее родственники. Мог бы обратить
внимание, что “беспомощная девочка” не сидит целый день дома,
полностью полагаясь на заботу родственников, а живет в
столице и ходит в ту же академию, что и он.
Но он, ослепленный собственной
глупостью, злой на то, что его силой принудили к браку с увечной
незнакомкой, не заметил ничего.
Потом был тот разговор в кафе, когда
он легко швырял пренебрежительные и оскорбительные слова в адрес
своей невесты и ее родни, не подозревая, что девушка сидит рядом и
все слышит. И скандал, когда она категорически отказалась за него
замуж, а он - дубина, придурок - вместо того, чтобы убедить,
уговорить, покаяться и признать свою неправоту, просто развернулся
и уехал.
И кто из них двоих был слепым?
Прозрение пришло позже, когда он
встретил Кари Маккуин в академии. Когда впервые увидел ее
по-настоящему - сильную и гордую волчицу.
Когда осознал, что она его пара.
Я виноват перед тобой. В том, что
сначала оскорбил, а потом преследовал, принудил к
помолвке.
Еще я виноват в том, что
поцеловал тебя, но за это я не стану извиняться.
Он закрыл глаза, вспоминая пьянящий
вкус ее губ. Сладкий запах волос, короткую боль, когда она укусила
его и безумное возбуждение, когда Чарли понял, что девушка отвечает
ему. Что на нее - такую холодную, непреклонную - тоже действует
магия взаимного притяжения пары.
Но его невеста не живет инстинктами.
“Я не люблю тебя, Чарльз, - сказала она. - Но что гораздо хуже, я
не уважаю тебя, и не доверяю. Да, к тебе тянет, но я ощущаю это,
как принуждение”.
В тот момент Чарли понял, что все.
Если сейчас она уйдет, если он позволит ей уйти, то потеряет ее
навсегда. И без торгов согласился на жестокое условие, которое
поставила Кари.
Год в разлуке.
Не видеть ее год, не слышать ее
запах, жить только воспоминаниями.
Больно. Очень больно и тяжело. Но в
тот миг он бы согласился на что угодно.
Расчет волчицы был понятен. Она не
верит в его любовь. Считает, что это всего лишь влечение, страсть,
голос инстинкта. Надеется, что за год он ее забудет.
Хорошо, что Кари хотя бы разрешила
писать ей.
***
Милая моя Кари.
Я написал только первые три слова
и уже представил, как ты прочтешь их, нахмуришься и скажешь, что ты
не “милая” и уж тем более не “моя”.
Но ты не прочтешь, теперь я знаю
это точно.
