Персонажи:
Алиса «Лис» Соболева: главная героиня. Молодая (25 лет), умная, острая на язык, немного неуклюжая, но с золотым сердцем. Работает инженером-механиком в космическом порту «Зенит». Любит кофе, котиков и решать сложные технические задачи.
Вероника «Вера» Белова: лучшая подруга Алисы. Стюардесса на грузовых рейсах. Красивая, уверенная в себе, следит за модой и обожает приключения. Часто втягивает Алису в сомнительные авантюры.
Максим «Макс» Волков: главный герой. Пилот космического грузовика «Скиталец». Высокий, с пронзительным взглядом, немногословный, но с чувством юмора. Есть подозрение, что у него тёмное прошлое.
Глеб «Глебушек» Петров: начальник Алисы, очень упитанный и добродушный мужчина, вечно попадающий в неловкие ситуации. Обожает свою работу и своих подчинённых.
Захаров «Захар» Игорь Петрович: загадочный и очень богатый бизнесмен. Имеет свои интересы в «Зените».
Работники порта: второстепенные персонажи, добавляющие юмора и колорита (ворчливый механик, болтливая уборщица, напыщенный диспетчер и т. д.).
Пролог
Холодный металлический пол ангара отзывался глухим гулом под подошвами рабочих ботинок Алисы. Ночь окутала космопорт «Зенит» плотной завесой, но здесь, в чреве ангара, кипела жизнь – гудели погрузчики, шипели гидравлические приводы, мигали сигнальные огни, словно безумные светлячки. Кофе, уже порядком остывший в толстой керамической кружке, согревал только ладони. Алиса в рабочей спецовке, щедро измазанной мазутом, сосредоточенно копалась в недрах огромного робота-погрузчика. Этот засранец опять взбрыкнул, завис на полпути к грузовому отсеку и ни в какую не хотел продолжать своё благое дело.
– Ну вот скажи мне, железяка, что у тебя опять отвалилось? – проворчала Алиса, заглядывая в зияющую дыру в корпусе. – Пластины не сходятся? Заземление опять барахлит? Я тебе сейчас так заземлю, что в следующий раз будешь стоять по стойке «смирно»! Ох, и почему я не пошла в бухгалтерию? Там хотя бы ничего не ломается… ну, разве что отчёты из-за недостатка внимания, – она поправила очки и снова погрузилась в работу, бормоча технические термины и проклиная проклятую гравитацию, а заодно и гениальность тех конструкторов, которые придумали этого дьявольского механического коня.
– Снова борешься с железом, Лис? – раздался насмешливый голос у меня за спиной.
Алиса вздрогнула и резко развернулась, чуть не расплескав кофе на пол. Перед ней, прислонившись к стене, стояла Вера, как всегда ослепительно красивая. Даже посреди ночного ангара она умудрялась выглядеть так, будто только что сошла с обложки журнала: безупречный макияж, идеально уложенные волосы и стильная форма стюардессы грузовых рейсов – все это контрастировало с испачканной мазутом Алисой, как чернила и… глянцевая бумага.
– Вера, ну нельзя же так подкрадываться! – возмутилась Алиса. – Ты меня до инфаркта доведешь! А кофе… ты же знаешь, у меня сейчас дедлайн по этому мусоровозу. Вернее, по этой, как сказал наш любимый Глебушка, «высокотехнологичной передвижной платформе для перемещения габаритных грузов». А планы… пока что только один – выжить! И, по возможности, не остаться без премии.
Вера хохотнула, обнажив белоснежную улыбку.
– Не драматизируй, Лис. Выживешь, как миленькая. Ты же у нас гений механики! Давай лучше попьем кофе и обсудим планы на выходные. Ты же обещала пойти со мной на вечеринку к Захарову. Ну, помнишь, это богач, который все пытается выкупить наш порт. Говорят, там еда сама танцует на столах, а коктейли льются рекой.
– Вера, ты же знаешь, я не люблю все эти светские рауты, – поморщилась Алиса. – Там все такие… напыщенные. И потом, завтра у меня дежурство. Наверняка что-нибудь еще сломается, а Глебушка и так меня убьет за этот сломанный мусоровоз.
