Существовало в Эндельмайке три основных города – Хэнтаун, Плэнттаун и Трайб. Помимо них существовали и два других; надземный город Скайхилл и подземный город Мундебург.
Но вот незадача. Ведь правитель эльфов, Ланц, неожиданно пропал из своего же дворца. Да что там из дворца – из собственного города, да еще и поздней ночью! Говорят, на утро нашли лишь след крови, мертвого воина и небольшие улики.
Но кому выгодно похищать самого правителя? Кто за этим стоит? Демоны? Дикие племена из Трайба? А может, сами обидчики Ланца? За это дело берутся трое – частная сыщица Флорида Роджерис, детектив Дойл Бернс и молодой фотограф Ренор Ройд. Удастся ли им троим остановить нечисть, которая начала твориться в Плэнттауне, а также найти Ланца?
Вейтли Дарина
Пролог
Разговор короля эльфов и смертного
В тронном зале, единственным источником света в котором была маленькая лампочка на потолке, находился высокий трон. Да и непростой, а королевский. На этом троне восседал светловолосый мужчина высокого роста. Выглядел он на двадцать пять лет, никак не больше. Пронзительные изумрудные глаза внимательно глядели на стоящего перед ним на коленях смертного человека. Ушки у короля, похожие на эльфийские, пошевелились в знак нетерпения и ожидания.
– Значит, ты, смертный, посмел войти на территорию эльфов… И хочешь украсть наши сокровища, да? – ледяным тоном задал свой вопрос король, постучав пальцами по подлокотнику трона.
Смертный человек поднял голову, испуганно посмотрев прямо в холодные глаза короля эльфов. Он проговорил слабым и немного дрожащим от испуга голосом:
– Мои извинения, Ваша Честь… Смилуйтесь надо мной, простым грешным смертным. Не губите меня. Нужно мне хоть немножечко Ваших монет… Понимаете ли, я очень, очень беден. Моя семья и я умираем с голоду. У нас нет места жительства, т. к. денег на новый дом нет. Старый наш домик снесло краном, когда я, Элизабет и Рэй вернулись в Хэнтаун. Мы остались без всего. Мы и раньше тогда были бедной семьей, а сейчас еще сильнее обеднели. Некому дать нам даже на корочку хлеба. Смилуйтесь хоть Вы надо мной и моей семьей, Ваша Честь… Если у Вас чистое сердце.
Король эльфов внимательно слушал речь смертного, время от времени устало зевая. Как же ему надоело справляться со смерт-ным народом, который так нагло врывается на территорию, где живут эльфы. А ведь потом еще начинают там хозяйничать! Даже противно. Но, посмотрев в глаза этого смертного человека перед собой, король понял, что тот говорил искренно.
Правитель эльфов встал с трона. Он сделал пару шагов к чело-веку и ухватил его за подбородок двумя своими длинными тонки-ми пальцами, заставляя смертного посмотреть прямо ему в глаза. Человек от этого еще больше испугался и сжался. С его губ слетел испуганный вздох.
– Как твое имя, смертный? – все также холодно спросил король, прищурив глаза.
– Гэйл, – тихо, почти шепотом ответил смертный, проглотив вяз-кую слюну.
Король коротко кивнул и отпустил подбородок мужчины, встав ровно и спрятав руки за спину.
– Гэйл, значит, – задумчиво пробормотал он и приложил палец к персиковым губам.
Гэйл с ожиданием посмотрел на короля, надеясь, что тот смилу-ется над ним или хотя бы даст немножечко золотых монет. Король же, в свою очередь, пробыв пару минут в раздумьях, вновь вернул холодный взгляд изумрудных глаз на лицо смертного.
– Сколько тебе нужно золотых?
Гэйл, услышав слова короля эльфов, буквально вскочил на ноги, глаза его широко раскрылись, по губам расползлась широкая улыбка.
– Ваша Честь… Я много не попрошу. Мне бы хоть немного, хотя бы штук семь золотых монет, чтобы на хлеб хватило…
