Арина взглянула в окно на серый и мрачный парк.
– Как же не хватает снега, – подумала она, – без него новогоднее настроение не придет.
На самом деле Арина себя обманывала. Наличие или отсутствие снега к ее настроению не имели ровно никакого отношения.
Через день после Нового года Арине исполнится тридцать семь лет, которые она, как и предыдущие семнадцать, планировала провести, как можно дальше от родственников и друзей.
Поэтому чемоданы уже собраны, билеты куплены и до выхода из дома остается не больше часа.
Но покидать предновогодний город гораздо приятнее, когда вокруг белые сугробы и валит мягкий ненавязчивый снежок. А сейчас казалось, что серое небо проглотила весь снег и, надув щеки, из вредности не пускает его на землю.
– Пора, – сказала Арина сама себе. Присела на дорогу, удостоверилась, что выключила бытовые приборы, закрыла шторы и покинула свою квартиру, не подозревая, что вернется сюда уже совсем другим человеком.
Её жизнь была расписана на годы вперёд в маленьком блокнотике, с которым она не расставалась, даже выходя в магазин за продуктами.
Предсказуемость вносила некий смысл и позволяла легче пережить одиночество.
«Я не одинокая», – твердила она, глядя в зеркало. – «Я самодостаточная современная женщина, способная неплохо себя обеспечить. Чтобы быть счастливой, мне никто рядом не нужен».
Иногда ей даже удавалось не расплакаться в конце ритуальной мантры.
Такси Арина вызвала заранее. Она всегда рано приезжала в аэропорт – лучше сидеть в зале ожидания, чем в последний момент метаться в поисках выхода на посадку.
Но когда она спустилась, такси на месте не оказалось. Арина открыла приложение и с досадой обнаружила, что уже несколько минут, как идёт платное ожидание. Набрала номер водителя.
Ответили ей не сразу, и Арина завелась. Даже не поздоровалась с таксистом, что обычно не входило в её привычки.
– Вы где, черт возьми! Я уже опаздываю! – едва сдерживаясь, сказала она зло в трубку.
– Эй, чего нервничаешь? Пять минут тебя жду. Слепая что ли?
Арина чуть не задохнулась от возмущения.
– По какому праву вы мне тыкаете? Я вас не вижу, где вы?
Можно было, конечно, отменить вызов, написать в техподдержку, но в предновогодние дни такси пользовались повышенным спросом, и была опасность, что она приедет в аэропорт не за четыре, а за три часа! Немыслимо для неё!
– Эй, открой приложение и разуй глаза, – невозмутимо продолжил хамить таксист.
Нервно выдохнув, Арина сосчитала до десяти, чтобы успокоиться, и пообещала себе, что потом, по возвращении домой, добьётся позорного увольнения наглого шофёра – он нигде больше в Москве работу не найдет! Но это потом. Сейчас это хам довезёт её до аэропорта.
Улыбнувшись мыслям о будущей мести, Арина ещё раз заглянула в приложение и с удивлением обнаружила, что машина, судя по карте, действительно стоит прямо перед её домой.
Но её было! Опять перед Новым годом вся техника глючит.
– А ты шаг вперёд сделай, не развалишься, – посоветовал таксист, связь с которым она так и не оборвала.
Довольно, теперь она сделает не один, а тысячу шагов, чтобы найти наглеца и высказать все, что о нем думает.
Арина подхватила чемодан, прошла вперёд и не поверила своим глазам: прямо перед ней, припаркованное у бордюра, стояло грязное жёлтое такси.
Бред какой-то.
– Чего уставилась, залезай, – прикрикнул в трубку таксист.
– Я вас по судам затаскаю, – не выдержала Арина.
В ответ раздался искренний весёлый смех. Дверца багажника приоткрылась. Нахал даже не подумал выйти, чтобы помочь с чемоданом.
Кое-как Арина, привыкшая к другому сервису, запихнула внутрь свои вещи, и буквально влетела на пассажирское место сзади.
Какого же было её изумление, когда она обнаружила, что между водителем и ею, как в элитном автомобиле, установлено чёрное непроницаемое стекло.
