Салемские ведьмы давно уже не жили в Салеме. Кто-то из них даже предпочитал не называться салемскими: прародительницы, династийцы, лимбцы. Любой демон, кроме Лимба, всегда смеялся, слыша последнее название.
После побега от инквизиции ведьмы жили в городе Тален, который был воздвиг среди гор и не мог пропустить к себе ни одного не мага. Данный регламент не нарушался никогда. Если и какой династиец возьмет себе в пару не мага, то жизнь для них тут закрыта. Совместная, разумеется.
Исталь стояла у искусственного пруда с горной водой. Сложенные за спиной руки не говорили ни о чем хорошем. Она была третьей советницей ковена. Ищейка. Мало что в жизни могло вывести ее из себя. Но у Анталии Суми на это был абонемент.
– Иси.
Она поморщилась.
Не хотелось никого видеть? Даже родного отца.
– Я в порядке, – бросила она через плечо.
– Поэтому все деревья вокруг завяли?
Исталь оторвала взгляд от озера. Ровный полукруг из пихт исчез, оставив вместо себя такой же ровный полукруг палок и сгнивших крон.
Вымученно, вздохнув, она повела рукой, возвращая их всех к жизни, и повернулась к отцу.
– Выглядишь неважно, – бросила Исталь и пошла по щебенке вверх к деревянному помосту.
Шум камней за ней дал понять, что Лоуренс идет за ней.
– Ты не лучше, – он догнал ее.
Они молча дошли до помоста, каменной кладки и первых домов улицы.
– Как мама? – все же спросила она, почти маршируя в сторону ратуши.
Она была зла, Невероятно зла.
– Не выходит из комнаты.
У Исталь раздулись ноздри.
– Суми привели?
– Да.
Этого ей хватило. Исталь взмахом руки распахнула главную дверь, а затем, сжав кулак, с громким хлопком закрыла ее за собой. Лоуренс остался один.
– Не натвори дел, Иси…
Советница влетела в главный зал. Весь десяток судей посмотрел на нее. Половина из них до этого как минимум кричала, а другая ревела.
– Суми, за мной.
Женщина с растрепанными волосами, сидевшая в центре, в окружении трибун, обернулась к ней.
– Только с позволения суда, советница, – пренебрежительно ответила та, разворачиваясь обратно.
Исталь уже хотелось закричать, бросить все и убить Суми. Но Гуд, одна из трех главных судей, заговорила раньше.
– Тебе бы быть более любезной, Анталия, – Эбигейл Гуд неодобрительно покачала головой.
– Я сама любезность, – расплылась она в улыбке.
Несколько ведьм фыркнуло, кто-то зашептался.
– Отправляйся в академию вместе с Исталь, – приказала вторая главная судья – Ингрид Редд.
– Так просто ее отпустим? – вздохнула одна из обычных судей.
– Надо наложить Компедес Сине Маджия, – предложила другая.
Анталия сморщилась на долю секунды, но тут же покивала головой, давая понять, что судьи решили правильно, и она готова сотрудничать.
"Суми только и делает, что "сотрудничает" со следствием. "Да, ваша честь. Я использовала темное заклятие, но во благо нашего ковена нет, я не могу сказать, какая опасность нам угрожала. Поверьте, если бы не я, то нас бы ждала участь куда страшнее. Могу только сказать, что дело в других ковенах". Тьфу на тебя! Давай еще войну разожги между Тринадцатью!"
Некоторые судьи, они же главы своих династии, поддерживали мнение Исталь. Но остальные повелись на выступлении и, опасаясь хоть малой возможности того, что другой ковен решил посягнуть на власть Первого, поверили Суми.
Ну кто бы во что не верил все пытались разобраться, насколько сильно темная магия попортила общий резерв сил и не перевешивает ли магия Суми этот казус.
Исталь сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Ей хотелось вытащить Анталию за волосы из этого зала и заставить говорить правду.
