Маринка бежала, по лесу, задыхаясь и постоянно спотыкаясь о коряги и кочки. Мрачные, высокие деревья, одетые в желтую листву сгущались над головой. Было темно и в этой темноте мелькали жуткие тени, создавая иллюзию живых существ. Казалось, что они тянули свои корявые руки, пытаясь схватить и утащить в темную чащу леса. Запах гнилых листьев и сырости проникал в нос, пропитывая все тело страхом. Марина не понимала, куда она бежит, просто знала, что так надо.
Ветки хлестали по лицу и рукам, карябая и оставляя красные полосы на открытых участках тела. Майка с коротким рукавом была перепачкана, а джинсы, в области коленок, красовались темными пятнами. Волосы путались, лезли в лицо, ослепляя ее и дезориентируя. От этой неопределенности и неведения, становилось жутко, до мурашек на теле.
Было прохладно, Марина тяжело дышала, а изо рта шел теплый пар, перемешиваясь с холодным воздухом. Судя по желтой листве и сухой траве, была осень, причем ее середина. Непонятно только, почему она так легко одета, а главное, куда бежит. Она ничего не помнила, как тут оказалась и почему.
Пробежав еще несколько метров, Марина услышала чей-то тоненький голосок. Прислушавшись, но, не разбирая слов, она поняла, что это голос ребенка, причем маленького, лет пяти-шести. Марина притормозила, хотя в груди притаился комок страха. Внутренний голос кричал, просто умолял, чтобы она не останавливалась, а бежала дальше. Чутье подсказывало, что это не то, что ей кажется. За этим детским голосом скрывается зло. Но Марине было трудно пройти мимо, тем более что звук, издавал однозначно ребенок, девочка.
Она не сразу задалась вопросом, что может делать малышка в лесу одна. Возможно, потерялась или отстала от взрослых. Они, скорее всего, уже ищут ее и волнуются.
Марина решила пойти туда, откуда шел звук. Чем ближе она подходила, тем громче и четче слышались слова. Что-то в них показалось ей странным.
Марина остановилась и прислушалась. Где-то совсем рядом она услышала тихую песенку, которую пел ребенок. По голосу, как показалось, девочка была дошкольного возраста. Вроде мелодия и тоненький детский голосок и не испугал бы взрослую девушку, но разобрав слова песенки, у Марины по спине пробежал холодок, а волосы на голове зашевелились. Девочка пела и приближалась.
Я по лесу иду, тихо песенку пою
Кто на встречу попадет,
Тот отсюда не уйдет......
Ля, ля, ля… Ля, ля, ля…
Вслушиваться дальше, было некогда. Маринка постояла на месте несколько секунд, покрутив головой в разные стороны. Хотелось понять, откуда шли звуки этой песенки, но в темном лесу просто невозможно было, что-либо рассмотреть. Когда где-то рядом хрустнула ветка, а сверху ухнул филин, Марина бросилась вперед, не разбирая дороги. Так страшно ей еще не было никогда.
Вдруг, впереди, как ей показалось, деревья начали редеть, и появился хоть какой-то просвет, среди этих густых зарослей. Крутая горка вверх, и она выбежала на поле. Дышать было тяжело от быстрого бега.
Пробежав еще немного, Марина остановилась и упала на колени, держась рукой за грудь и хватая ртом воздух. Лес был позади, а впереди показались знакомые очертания домов. Некоторые из них начали всплывать в памяти.
Со стороны леса послышался шелест листьев на земле и хруст веток, а потом и ели слышные шаги, как будто кто-то тихо крался, стараясь быть незамеченным. Когда Марина обернулась и увидела на выходе из леса девочку, лет шести. Хотя, это вряд ли можно было назвать ребенком.
Тоненькое тельце, вдоль которого свисали тощие ручки, со скрюченными пальцами и длинными ногтями. Маленькая голова с худым подобием лица, с длинными, спутанными, грязными волосами. Кривой рот в безобразной ухмылке, в котором можно было рассмотреть острые мелкие зубы. Белые глаза без зрачков, похожие на те, что показывают в фильмах про зомби, смотрели прямо на нее. Девочка протянула руки вперед и уже не таким веселым голоском запела песню, которую Марина слышала в лесу.
