Пролог: Рецепт для катастрофы
Принцесса Амелия, дочь короля Элдории, стояла посреди своей кухни – вернее, той её части, которая ещё оставалась целой, – и в отчаянии смотрела на обугленные остатки некогда прекрасного шоколадного фонтана. Пепел кружился в воздухе, как трагическое признание её кулинарного фиаско.
«Кажется, я немного переборщила с драконьим перцем…» – пробормотала она, пытаясь вытереть сажу с лица шёлковым рукавом платья. Платье, конечно же, было испорчено. И, вероятно, кухня тоже. Впрочем, после последнего эксперимента с левитирующими пирожными она сомневалась, что кухня вообще когда-нибудь вернётся в прежнее состояние.
В дверях, окутанная клубами дыма, появилась встревоженная фрейлина, леди Беатрис. Ее обычно безупречная прическа растрепалась, а на щеке красовалось живописное пятно шоколадной глазури.
«Ваше высочество! Что здесь произошло? Король в ярости! Он думает, что это снова тролли!» – причитала Беатрис, закатывая глаза.
Амелия вздохнула. Тролли были гораздо более предсказуемыми, чем её кулинарные эксперименты. Как правило, они ограничивались воровством пирогов, а не взрывами шоколадных фонтанов.
«Это… сложный рецепт, Беатрис, очень сложный. Я пыталась приготовить шоколадный фонтан, способный растопить ледяное сердце генерала Мортимуса, чтобы он наконец согласился на мирные переговоры с гномами. Видите ли, он терпеть не может шоколад, но я подумала, что если добавить немного магии…» – Амелия замолчала, увидев вытянувшееся лицо Беатрис.
– Магии? Ваше высочество, вы добавили магию в шоколадный фонтан? Вы вообще читали инструкцию к драконьему перцу? Там четко написано: «Не использовать вблизи открытого огня или лицами, страдающими повышенной чувствительностью к шоколаду!»
Амелия покраснела. Инструкции? Кто читает инструкции? Тем более, когда дело касается волшебной кулинарии?
В этот момент в кухню ворвался король Элдории Артур Великодушный. Его обычно доброе лицо было мрачнее тучи.
«Амелия! Что здесь происходит? Я думал, что королевство подверглось нападению! Я уже собирался объявить всеобщую мобилизацию!» – прогремел он, оглядывая разрушения.
Амелия опустила голову. “Простите, отец. Я просто хотела…”
«Мирное урегулирование конфликта с гномами? Я ценю твоё стремление, дочь, но, кажется, у тебя талант находить проблемы там, где их нет. В следующий раз, пожалуйста, попробуй, ну, не знаю… связать шарф! Или разводить бабочек!»
Прежде чем Амелия успела что-либо ответить, в зал вбежал запыхавшийся королевский советник.
“Ваше величество! Новости! Ужасные новости! Древнее пророчество сбывается! Тьма пробуждается! Только легендарный Свиток рецептов сможет нас спасти!”
Король нахмурился. “Свиток с рецептами? Ты уверен, что не ослышался, Мортимер? Обычно в пророчествах говорится о магических мечах или могущественных артефактах, а не о… кулинарной книге!”
– Именно так, ваше величество! Свиток содержит рецепты, способные уничтожить Тьму! Но его нужно найти! И только избранный сможет им воспользоваться!
Взгляд Мортимера недвусмысленно остановился на Амелии.
Король посмотрел на дочь, на её закопчённое лицо и остатки взрывоопасного шоколадного фонтана.
“Ох, Мерлин… Это будет катастрофа,” – пробормотал он.
Амелия, однако, почувствовала внезапный прилив энтузиазма. Свиток с рецептами? Это же её шанс! Возможность не только спасти королевство, но и наконец доказать всем, что её кулинарные эксперименты – это не просто баловство, а настоящее искусство!
«Я найду этот Свиток, отец», – твёрдо заявила она. «Я докажу, что кулинария может спасти мир!»
И в этот момент, несмотря на все катастрофы и сомнения, в сердце принцессы Амелии зародилась надежда. Надежда, приправленная драконьим перцем и привкусом шоколадной глазури. И эта надежда могла оказаться самым опасным ингредиентом во всей этой истории.
