Хотя Глеб и Лина попрощались совсем недавно, её фото уже высветилось на экране. Он принял вызов, не удивившись: ей нравилось болтать с ним в пути. Судя по специфическому «тын-дын-дын-дыыын» на фоне, она уже спустилась на станцию.
– Кстати, я уже заказала пылесос.
От Глеба не укрылся лёгкий укор. И было, за что: как только материнка их прошлого робота-уборщика бесповоротно сгорела, он пообещал купить новый. Побродив пару часов по маркетплейсам, от которых стало рябить в глазах, он сдался и решил оставить это на потом. Дни складывались в недели, муки выбора тяготили, ноябрьские распродажи сменились предновогодними, а его девушка меж тем подметала и мыла пол вручную. Лина не жаловалась, но демонстративно вздыхала во время каждой уборки. И вот, когда Глеб дозрел до планомерных поисков и уже отмечал галочками фильтры, его страдания вмиг обесценились.
– Какой? – Уточнил он, боясь, что она взяла первый попавшийся. Так и оказалось.
– Ой, да китайский какой-то. Модель не помню. У него подсветка такая меняющаяся, миленькая.
– Конечно, самая важная хр… функция. Нам-то она зачем?
– Для красоты. Ну, понравился он мне, не знаю. Так что… Сегодня ты с ним познакомишься.
Глеб тихо выдохнул. В его картине мира пылесос должен был пылесосить, холодильник – охлаждать, а чайник – кипятить воду. Всё. Чем меньше функций – тем лучше работают приборы. Остальное – бесполезная маркетинговая мишура, которая через неделю забудется. Но Лина обожала всё яркое, переливающееся и светящееся. Чем больше цвета – тем, по её мнению, лучше.
Он вспомнил её детскую радость, когда во дворе ЖК впервые зажглись гирлянды на ёлке, и, смягчившись, сказал:
– У меня тоже для тебя кое-что есть, малыш. – Он достал из тумбы и покрутил в руке красную бархатную коробочку.
– Что? – Заинтересовалась Лина.
– Увидишь.
– Глеб, ну что ты за человек? Мне же теперь весь день сидеть как на иголках! Потом ещё пылесос этот забирать из ПВЗ…
– Предвкушение – это половина удовольствия.
– Надеюсь, моё ожидание того стоит.
– Думаю, да.
– Ловлю на слове.
Он улыбнулся и сказал:
– Возвращайся скорее.
Глеб открыл коробочку и посмотрел на сверкающий розовый камень в кольце. Теперь, когда он предварил сюрприз, пути назад не было.
– Благодаря телепортам я вернусь на час раньше. – Прощебетала Лина.
– Даже на два.
– Нет, милый, всего на час. Тут пока в очередях достоишься, полдня пройдёт. Ну почему после выбора станции надо ждать аж десять секунд? Это бессмысленно! Разве нельзя как-то ускорить процесс?
– Ну, кабинка прогревается, делает расчёты.
– Серьёзно? После всей толпы, которая через неё уже прошла?
– Да. – От повисшей в воздухе паузы он ощутил необходимость пояснить, хотя знал, что Лина не придаст этому значения. – Каждый переносится на свою станцию – на соседнюю или через весь город. Чтобы люди появлялись на выходе целыми, кабинке нужно время.
В Сколтехе он изучил механизм вдоль и поперёк. Менторы из «ЗАСЛОНа» и наставники из Российского квантового центра муштровали будущих ремонтников, требуя от них предельной внимательности. Из тысячи кандидатов экзамен сдавали не больше ста. Глеб стопроцентно доверял этой технологии и профессионалам, которые её обслуживали. Он сам постоянно пользовался телепортами.
– Ну ладно, раз ты так говоришь… – Задумчиво протянула Лина. – О, и скоро моя очередь. Ты, кстати, папу поздравить не забыл?
Вопрос стукнул его по голове как созревший плод каштана.
– Я помню. – Сказал Глеб, нахмурившись.
– Он будет отмечать?
– Не, вряд ли.
– Может забежим к нему после работы с тортиком? Ему будет приятно.
– Малыш, я сам к нему зайду, не переживай. Ты сегодня допоздна со своими вечерниками, придёшь уставшая.
– А подарок?
После неловкого «э-эм» и «у-у» от Глеба Лина добавила:
