— Прошу вас, леди Диана, приложите
вашу руку к документу.
Тонкая кисть, белая кожа… Аккуратная
девичья рука касается чуть желтого свитка.
Вспыхивает яркий золотой свет, он
окутывает руку мягким мерцанием, будто впитываясь в кожу. А в месте
его соприкосновения пробегают мурашки.
— Поздравляю! Теперь вы — законная
жена правителя Тёмных Земель.
А дальше наступает темнота…
— Леди Диана! Леди Диана!
Меня трясут за плечо. Но зовут-то
точно не меня!
Я никакая не Диана. Пожалуй, это
сон. Как и желтый свиток, странный свет вокруг руки.
Лба касается что-то противно-мокрое.
Холодное. В нос забирается резкий запах.
Отталкиваю от себя двумя руками
кого-то.
— Уберите, — прошу, потому запах
становится просто невыносимым.
Мой голос слегка хрипит, как если бы
я только проснулась. Но в целом он мелодичен и красив. А ещё… Он не
мой вовсе!
Распахиваю широко глаза и резко
сажусь.
Первое, что вижу: широкая кровать с
резными столбиками из темного дерева и с золотистым балдахином.
Такая, знаете, сказочная кровать.
Но разве я сплю до сих пор?
Закрываю глаза и тру веки
подушечками пальцев. Да нет, на сон не похоже. Я явственно чувствую
собственное прикосновение.
А ещё слышу голоса тех, кто
находится совсем рядом. И их присутствие я тоже хорошо ощущаю.
Осторожно приоткрываю глаза,
разглядываю окружающих. Нет, эти люди мне незнакомы. И одеты
странно, тоже по-сказочному.
— Леди Диана, как вы себя
чувствуете? — на лице темноволосого мужчины отражается крайняя
степень беспокойства.
Не сразу до меня доходит, что
обращается он ко мне.
Это я — Диана, что ли?
— Э-м-м, — озадаченно выдаю, потому
что собравшиеся явно ждут моего ответа.
— Приводите ее в чувство быстрее, —
жестко отрезает другой мужчина. — Она должна отправиться в Тёмные
Земли как можно скорее. Жених… Точнее, уже муж, не должен
ждать.
— Леди Диана, давайте попробуем
встать.
Меня подхватывают под руки и
поднимают с кровати.
Шуршит юбка изумрудного платья. На
мое плечо падает золотистый локон.
— О-о-х, — кажется, я снова скоро
отъеду.
Волосы, руки, платье… Я что,
оказалась в чьем-то теле? Чужом!
— Мамочки!
В груди набухает противный ком от
накатывающей истерики. Нет, я никогда не была истеричной особой,
напротив, могла похвастаться железной выдержкой и нервами, но тут
система дает сбой. Ситуация, мягко сказать, не рядовая.
— Вот так, Диана. Шаг за шагом. И на
выход, — поторапливает меня мужской голос.
Дальнейшее я помню смутно. Меня
практически заталкивают в карету. Карету, Карл! И я с грустью
вспоминаю свою небольшую уютную букашку — старенький, потрепанный,
но такой родной матиз.
Все еще не осознавая происходящее
выглядываю в небольшое окошко. Меня провожают, будто на поле битвы:
лица мужчин напряжены, а у женщин — глаза на мокром месте.
Я же верно поняла, что прежнюю
хозяйку тела, Диану, выдали замуж? Неужели все так плохо?
В голове возникают чужие
воспоминания. Под мерный стук колес кареты они оживают, будто я и
впрямь это проживала.
Юная девятнадцатилетняя Диана и
впрямь трепетно ждала замужества.
И была очень рада, когда выяснилось,
что в суженные ей уготован правитель Темных Земель.
Аскольд Первый был знаменит своей
силой и бесстрашием. Вместе с тем Тёмные Земли были окутаны ореолом
тайны. Вход туда был открыт лишь для тех, кто получал это право при
рождении. И второй способ — выйти замуж за одного из рожденных там.
Именно поэтому девушке сначала нужно было скрепить союз на бумаге,
и только потом пересекать границу Тёмных Земель.
Радостное предвкушение, которое
охватывало Диану, передается и мне. Сердце бьется чаще, сначала
ухая в пятках, а затем возвращается в ставшую тесной грудную
клетку.
Неясно было одно: почему после
подписания акта о замужестве Диана умерла? А я — заняла ее
место.
