- Мы много раз тебя предупреждали.
Тяжелая рука отца легла мне на плечо.
Я поморщилась.
- Ты снова за свое? Папа, любимый мой папулечка! Неужели нельзя
просто оставить меня в покое?
Отец опустился на садовую скамью и посмотрел на море. Яркое,
лимонное солнце освещало спокойную голубую гладь.
- Все решено. Тебе исполнился тридцать один год. И ты знаешь
законы нашей страны.
- Но ты же король. Взял бы да отменил эти законы!
Я раздраженно поерзала на шезлонге, любуясь на свои стройные
гладкие ноги.
- Ты слишком много себе позволяешь, Ольга, - по голосу отца я
поняла, что он едва сдерживает ярость. - Мы с матерью тебя
разбаловали. Но ничего. Попробуем тебя перевоспитать.
Я протяжно вздохнула.
- Ладно. Какие там кандидатуры? Давай каталог! Обещаю
кого-нибудь выбрать. Завтра же. В крайнем случае, на выходных.
Отец прикрыл глаза.
- Больше никаких выборов, дочь. Начиная с твоих восемнадцати и
я, и твоя мать постоянно твердили, что тебя ждет. Что случится,
если до тридцати ты не выйдешь замуж. Заметь, мы дали тебе целый
дополнительный год. Но Рональд больше не готов ждать.
- Рональд? - пролепетала я. - Папочка, ты шутишь? Вы же с мамой
просто меня пугали, правда? Не отдадите же вы меня в самом деле
какому-то незнакомому типу! Вдобавок — дракону! Ты хоть
представляешь, какие у тебя будут внуки?
- Это все предрассудки, - отец встал и кинул взгляд в сторону
безупречно подстриженных розовых кустов. - На самом деле, драконы —
очень красивая раса. Не то что некоторые.
Разъяренная, я вскочила с шезлонга.
- Я не потерплю подобных намеков!
- Что ты о себе возомнила, девочка? - прошипел отец. - Я — не
твои лакеи!
Я притихла. Впервые в жизни я видела своего любимого папулю в
таком настроении.
На террасу, где я мирно загорала в ожидании празднования своего
тридцать первого дня рождения, вышел Пафнутий. Он вопросительно
мяукнул. Рыжий хвост тревожно заметался из стороны в сторону.
- И его с собой прихватишь! - отец ткнул в сторону кота. - Толку
от него все равно никакого. Спит и ест. У вас, Ольга, много общих
интересов!
В отчаянии я обернулась на дворец. За стеклянной дверью маячила
стройная фигура матери.
- Мама! - в последней надежде выкрикнула я.
Мать вздрогнула. Чуть-чуть приоткрыла дверь, так, что я увидела
только ее длинноватый нос, и сообщила:
- Дочка, так будет лучше!
После чего любящая матушка поспешно растворилась в глубинах
дворца. А ведь могла бы повлиять на отца — когда матери это нужно,
он всегда пляшет под ее дудку!
- Для кого так будет лучше?
От моего вопля в доме задребезжали стекла. Я схватила легкий
пластиковый стул и швырнула его в окно. А потом в ход пошло все,
что попадалось под руку: я бросила в сторону дома пустой бокал, а в
отца упаковку с салфетками. В Пафнутия, нырнувшего под стол,
полетел тюбик с губной помадой.
Я шипела и топала ногами.
В общем, вела себя так, чтобы отец сдался и сделал по-моему.
Раньше это всегда срабатывало.
Но не сейчас.
- Охрана! - гаркнул отец, перекрикивая меня.
Два крепких парня бесшумно появились из розовых кустов. Пока они
приближались, отец говорил:
- Ольга Романова, ты отправляешься в Нордхейм. В страну, где
круглый год — зима. Там ты встретишься с мужчиной, который
согласился взять тебя в жены — Рональдом Розвиндом.
Отец говорил с такими интонациями, словно зачитывал
обвинительный приговор. Я смотрела на него и не верила своим глазам
— неужели это мой папочка, который всю жизнь выполнял все мои
капризы?
- Кроме этого, - отец повысил голос, а мне захотелось заткнуть
уши, потому что я знала, о чем дальше пойдет речь. - Кроме этого,
Ольга, тебе запрещается использовать какую-либо магию, которая
может навредить другому человеку. Или подавить его волю. Также под
запретом магия, которая поможет улучшить тебе внешний вид.
