Глава 1
– Вы такой харизматичный мужчина!
Я неловко улыбнулась и заправила выбившуюся прядь за ухо. Передо
мной стоял Дух загробной жизни – Менбусин. Волнистые белые волосы
длиной до плеч падали ему на лицо. Длинное с широкими полами
темно–бордовое пхо надето прямо на мускулистый обнаженный торс, но
завязки развязаны. Спасибо хоть штаны надел. Я откашлялась,
готовясь повторять заготовленную речь.
– Вы такой… – начала я.
– Можешь не стараться, на меня твои чары не действуют, – ответил
Менбусин.
– Как это не действуют?
Я хлопала глазами. Вот план и разрушен. Все разрушено. В груди
нарастало напряжением. Я рвано вдохнула. Нет–нет, надо сохранять
спокойствие.
– То есть, – попыталась улыбнуться я, – то есть, я не понимаю, о
каких чарах Вы говорите.
Менбусин рассмеялся низко и негромко. От его голоса по коже
пробежали мурашки. Было ли мне страшно? Разумеется! Меня всю
трясло. Пришла в логово самого Духа загробной жизни. Поговаривали,
что пришедшие сюда по доброй воле не возвращаются, а мне надо не
только вернуться, но и получить желаемое.
– Говори, зачем пришла, Лисица, – Менбусин шагнул ближе ко
мне.
Так. Спокойно. Надо держаться уверенно. Я подняла голову выше,
улыбнулась шире. Надо просто попросить. Может, Дух загробной жизни
не так страшен, может на него наговаривают?
– Помоги, – выдохнула я, – ты моя последняя надежда.
– Ну?
– Спаси моего жениха.
Повисла звенящая тишина. Внутри все перевернулось. Почему он
молчит! Почему бы ему не сказать что-нибудь. Ну же, дух! Менбусин
поднял голову, и за спутанными волосами я увидела его лицо. Самое
прекрасное лицо на свете. Белоснежная кожа, прямой нос, холодная
маска равнодушия и спокойствия. Бездонные черные глаза. Я
вздрогнула, когда мы встретились с ним взглядом.
– Не думал, что столкнусь с таким, – сказал Менбусин спокойно, –
не думал, что увижу влюбленную Кумихо.
– Спаси, прошу! Он умирает!
– Ты все-таки съела его сердце?
Я не могла понять, шутит он или серьезно. Дух выглядел спокойным
и равнодушным, как и раньше.
– Мы не едим сердца! – воскликнула я.
– И шуток тоже не понимаете.
О, великолепно! Значит, это он так пошутил! На языке вертелась
тысяча острот, но я проглотила их все. Человек, который пришел
просить, должен проявлять уважение. Должен быть готов
унижаться.
– Прошу! – воскликнула я, - он уже неделю не просыпается!
– Завидую я такому сну.
– Его дыхание тяжелое и рваное. Врачи говорят, он может не
дожить до утра.
Я прикрыла глаза, сдерживая подступающие слезы.
– Так значит, наше с ним свидание планируется завтра утром, –
отметил Дух, – наконец познакомлюсь с юношей, которому удалось
украсть холодное сердце Лисицы.
– Спаси его! – воскликнула я, – спаси и проси, что хочешь!
– Назови мое имя.
– Прости, что?
– Мое имя.
Я смутилась. Разве у Духа загробной жизни есть имя? Имена – это
то, что дают людям, не духам.
– Имя! – напомнил он.
– Менбусин? – пробормотала я, смутившись.
Ну а что еще? Он Дух Менбусин, это всем известно.
– Нет, это скорее должность, – ответил Дух, – я говорю об имени,
которым меня звала мать.
– У тебя была мать?
– Ну разумеется.
Неожиданно. Я смотрела на Менбусина и почему-то не верилось. Ему
же тысячи лет, он же управляет душами мертвых, направляя их в
загробном мире. Как у него может быть мать? Я сглотнула. И кто эта
женщина?
– Имя… – повторила я, – как же я угадаю твое имя? Какой–нибудь
Хосок?
– Нет.
– Тэмин?
– Ты мне льстишь.
Но по голосу я понимала, ничего я не льщу, а веду себя как
последняя дура, перебирающая глупые имена.
– Как я могу угадать имя? – воскликнула я, - имен тысячи
тысяч!
– Тут не угадаешь, надо знать.
– А я не знаю!
– Жаль–жаль, а так хотелось, чтобы кто-нибудь позвал по
имени.
Менбусин отвернулся и медленно, точно плывя пошел в сторону
своего трона. Опустился и устало выдохнул.
